什麼是“熱島效應”呢？如果把城市比做一個島嶼，把農村比做海洋，城區氣溫高，好像一個“熱島”，矗立在農村較涼的“海洋”上，這種現象叫“熱島效應”。
隨著城市規模的發展，熱島效應愈來愈明顯。世界大城市如華盛頓、芝加哥、洛杉磯、巴黎、莫斯科等全年平均氣溫較附近鄉村高0.5℃～1℃，上海市比郊區崇明的年均氣溫高0.5℃。
由於熱島效應，使城市的夏季更加酷暑難熬。據統計，世界上每年死於炎熱或由於炎熱引起的疾病人數，城市比鄉村多得多，並且城市中用於防暑和降溫的費用也較高。
那麼，熱島效應是如何產生的呢？
首先，城市中的工廠、家庭爐灶和交通工具排放出的煙、粉塵、二氧化碳、一氧化碳、二氧化硫等飄散在城市上空，形成城市汙染覆蓋層，它具有較強的地麵長波輻射能力，它們吸收地麵長波輻射後，一部分熱量貯存在空氣中增高大氣的溫度，另一部分熱能以長波輻射的方式射向地麵，對地麵起著一定的保溫作用，因此，城市汙染覆蓋層像一把大傘罩在城市的上空，使城區的氣溫高於郊區。其次，城市建築物密度大，通風不良，不利於熱量向外擴散。再次，城市地麵的瀝青路能吸收較多太陽輻射，加上建築牆與牆之間的多次反射與吸收，城市貯熱量高。這些原因導致了熱島效應的產生。
為了減輕城市的熱島效應，給城市居民創造良好的生活環境，有必要適當控製城市的發展規模。限製在城市發展耗能大的工業，擴大城市綠化麵積。同時，可在各大城市的郊區山地、風景區建立避暑山莊，以便人們乘涼消夏。
大地陷阱——沼澤
世界沼澤總麵積約為268.26萬平方千米，中國約11萬平方千米。世界上沼澤水總儲量約1.147萬立方千米，占世界淡水總儲量的0.03％。