肆虐歐洲的黑死病
世界上有許多病症是人類至今沒有攻克的醫學難題，這些病症有著奇怪的病理和特征，讓人們對它的分析、治療無從下手。英國著名醫生約翰·凱厄斯在1552年寫了一本名為《汗厥症治療芻議》的書。書中寫道，從1485年8月開始，英國就突然出現一種奇怪的疾病並且延續到9月底。這種病極其地詭異，有些人在打開窗戶時就突然死去，有些人正和孩子在街巷裏玩，卻突然地倒下去；有些人正在吃飯就一命嗚呼了，從病症的發作到死亡的全過程不到兩個小時。凱厄斯在1551年曾經親眼目睹了這種病在英格蘭中、西部的什魯斯伯裏爆發，然後蔓延到英吉利海峽，甚至擴散到蘇格蘭邊界。但到了9月份，這種疾病卻突然消失了。這種疾病在英國被稱為汗熱病。同時，凱厄斯還發現，在1485年以前英國從未爆發過此病，1485年首次爆發。1485年8月，亨利·都鐸在博思沃思原野上打敗了約克王朝的國王查理三世，結束了英國的“玫瑰戰爭”。但當勝利的軍隊進入倫敦時，汗熱病也被帶了進來。在三個星期內，就有兩個倫敦市長、許多貴族和無數的百姓失去了性命。亨利·都鐸七世的加冕典禮也不得不推遲。牛津大學被迫停課6個星期，許多學生和教員不是慘死就是逃離城市到鄉下去躲避這場災難。但是到了1485年的晚秋時候，英國汗熱病突然消失。有人說是一場風暴把它刮到海中去了。以後幾年都沒有再出現。直到1508年，它又一次神秘地出現了。和上次一樣，它出現得也很突然，連國王也嚇得幾次變換住所，這次汗熱病滯留的時間也並不長，到了中秋十分，它再一次神秘地消失了。此後，到了1517年，汗熱病再次出現，這次來勢很凶，亨利八世的紅衣主教、大法官沃爾西都險些死於它手，牛津大學400多名學生被它奪去了生命，倫敦街頭喪鍾不斷。著名的政治家托馬斯·摩爾曾在信中感歎道：“我相信，血戰沙場也比呆在倫敦城內要安全得多。”汗熱病最可怕之處就是它來去無蹤，通常在夜間至淩晨之間侵襲人們。發病初期，病人渾身發冷、顫抖，有的還伴隨著頭疼、背痛、幹渴、食欲不振、呼吸短促或高燒。幾小時後，病人或是立即痊愈或是在昏迷中死去。
汗熱病“偏好地”——英國
汗熱病還有一個特點就是特別“喜歡”在英國爆發。其他疾病在英國出現以後，一般都會通過英吉利海峽傳到歐洲大陸去，但是汗熱病在英國地區爆發了6次，隻有1582年的那次傳到了歐洲大陸，在德國盤旋一陣以後，第二年又傳播到歐洲其他地方，另外五次都局限於英國境內。汗熱病的具體成因至今仍是一個謎。凱厄斯認為，被陽光蒸發的大地惡霧和水蒸氣也許是該病的主要病因。他還說，疾病之所以喜歡襲擊英國人是由於英國人食肉過多、飲酒過甚，並食用了過多帶病毒的水果，而且生活優裕的中年男子尤其是這種疾病進攻的對象。由於汗熱病人大多是在睡眠或昏睡狀態下死去的，所以用於治療汗熱病的一個常用療法就是以各種方式不讓病人睡覺，有的醫生甚至還讓人往病人鼻孔中壓入氣體或喝濃醋以防止病人入睡。汗熱病的病症很像流感、猩紅熱、斑疹、傷寒、腦膜炎等病的一些病症，其發生過程更像回歸熱，其病菌攜帶物不是人，而是多年寄生在鳥或小動物身上的虱子，但在一定環境中，如氣候條件特殊，不協調的飲食而引起的免疫力下降，人口遷移等情況下，這種疾病可能會突然爆發。關於汗熱病直到今日依然有許多的謎團，如汗熱病究竟是什麼疾病？它從何而來？為什麼會定期發生呢？又為什麼汗熱病喜歡英國人，而且得此病的男人要多於女人？汗熱病在現今還會爆發嗎？這些問題都需要醫學的科學解釋。盡管汗熱病的謎團依然眾多，我們也不知道汗熱病還會不會再次襲擊人類，但是我們相信，汗熱病會被人們攻克！人類能夠戰勝霍亂嗎？