人類自詡為萬物之靈，但自古以來便被肆虐的傳染病所困擾。在人類與傳染病的不斷鬥爭中，人類總是麵對接踵而來的挑戰，然而，克服了一個又來一個，如同走進一個又一個無底的迷宮。控製傳染病對人類的危害，是人類醫療衛生發展史的重要組成部分，也是改善人類生活質量的必經之路。相信在全球科學家的共同努力下，所有傳染病終將在未來被擁有無上智慧的人類所戰勝！
君士坦丁堡大瘟疫
瘟疫亦稱大流行病，是指大型且具有傳染性的流行病，在廣大區域或全球多處傳染人或其他物種。瘟疫一詞最早可能出現在中國古文《抱樸子·內篇·微旨》：“經瘟疫則不畏，遇急難則隱形。”瘟疫出現的地方，就是死神來臨的地方，從古至今，世界上已經爆發了無數場瘟疫，每一次瘟疫對人類來說都是一場大災難。千百年來，瘟疫這一死神已經奪去了無數人的生命。幾乎每一次戰爭過後都會有瘟疫的蔓延，無論是商人、士兵還是統治者都可能逃不出它的魔掌，有人說瘟疫甚至可以決定一個民族和國家的興衰。公元6世紀中期，查士丁尼繼承王位成為拜占庭皇帝後，一場罕見的大瘟疫忽然侵襲了拜占庭的首都——君士坦丁堡。這場瘟疫在君士坦丁堡流行了4個月之久，無數的居民在這場瘟疫中死亡。在最嚴重的時期，每天竟然有一萬多人死於瘟疫。就連拜占庭皇帝查士丁尼也沒有幸免。當時，君士坦丁堡對皇帝查士丁尼染病的消息守口如瓶，他們害怕一旦皇帝也染上瘟疫的消息傳出去，將會給拜占庭帶來巨大的災難和混亂。但是這場瘟疫究竟是怎樣從庶民傳給君主的呢？誰也無法找到其中原因，所有人都處於一片極度地恐慌中。據資料顯示，這場瘟疫最先出現在埃及的港口城鎮，隨後又在亞曆山大港和埃及的其他城市迅速蔓延開來，然後瘟疫又向北部地區肆虐，繼而向巴勒斯坦和敘利亞伸出魔爪。拜占庭曆史學家普羅科匹厄斯在其觀察記載的史料中這樣寫道：“瘟疫從上述地方又迅速蔓延至全世界，瘟疫的流行使整個人類幾乎麵臨大滅絕。”這場大瘟疫可以說是有史以來最早發生的一次世界性流行病。伊斯坦布爾原名為君士坦丁堡在這場瘟疫中最痛苦是那些神誌還比較清晰的患者，他們全身腫脹，痛苦難忍，幾乎是被痛苦折磨而死的。但也有奇跡生還的，不過即使存活下來，也都留下了後遺症：口吃、言語不清甚至變成啞巴。由於瘟疫的流行，使得君士坦丁堡死屍越來越多，甚至連處理這些屍體的人都沒有了。普羅科匹厄斯描述：“當事先準備的墳墓已被一具具屍體填滿後，城內凡是可以用來埋葬屍體的地方都被用上了，但這還遠遠不夠。後來，因為死亡的人數急劇增加，挖掘墓的人每天挖掘的墳墓已經遠遠不能滿足需要，他們索性掀掉山頂上一座座防禦城堡的屋頂，將屍體橫七豎八地往裏麵扔進去，在堆滿屍體後又重新蓋上。”到八月底，瘟疫才有一點減弱的跡象，但是這場瘟疫徹底摧毀了查士丁尼想要複興日漸衰亡的羅馬帝國的希望。這場災難幾乎使得君士坦丁堡毀滅。那麼這場瘟疫的起因又是什麼呢？有人說君士坦丁堡的大瘟疫源自埃及的港口城市，很明顯，這場瘟疫是隨著船隻上的老鼠到達埃及港口的，但是帶著瘟疫的老鼠又是從哪裏上的船呢？這個問題就沒有人回答得上來了。霍亂和傷寒等偶然才會出現的瘟疫在地球的某些地方卻是經常發生。尤其是當戰爭或饑荒出現時，往往伴隨的就是瘟疫的出現和大流行。過去由於醫學條件的限製，人們對瘟疫根本束手無策，他們不懂得預防，也不懂得如何治療，人們對死亡的恐懼在曆史記載中隨處可見。而現在，我們已經掌握了許多科學的方法可以預防瘟疫，並可治愈某些瘟疫，但瘟疫依然是困擾我們的醫學難題。因為許多的病毒帶有極強的變異性，這些瘟疫僅僅是受到控製而沒有被徹底地打敗。影響人類發展進程的眾多因素就包括瘟疫，它能使人類的文明毀於一旦，也可以使一個民族從強盛變得衰弱。對待瘟疫，我們必須重視，因為不知道什麼時候，它就會卷土重來。