切爾諾貝利核電站泄漏爆炸事故
切爾諾貝利核電站泄露爆炸事故是曆史上最嚴重的核能發電廠意外事故。由於切爾諾貝利核電站事故沒有保護措施，導致核輻射汙染的雲層飄到了蘇聯西部的部分地區、西歐、東歐、斯堪地那維亞半島、不列顛群島和北美東部部分地區。而烏克蘭、白俄羅斯以及俄羅斯境內遭受了最嚴重的核汙染，超過336000人被撤離。1986年4月26日當地時間淩晨1點23分，蘇聯的烏克蘭共和國切爾諾貝利核能發電廠發生嚴重泄漏和爆炸事件。它是蘇聯時期在烏克蘭境內修建的第一座核電站。那時切爾諾貝利核電站是蘇聯人民的驕傲，被認為是世界上最安全、最可靠的核電站。但一聲巨響徹底打破了這一神話。核電站的第4號核反應堆在進行半烘烤實驗中突然發生失火，引起爆炸。據估算，核泄漏事故後產生的放射汙染相當於日本廣島原子彈爆炸產生的放射汙染的100倍。爆炸使機組被完全損壞，8噸多強輻射物質泄露，塵埃隨風飄散，致使俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭許多地區遭到核輻射的汙染。事故導致31人當場死亡，上萬人由於放射物質的影響而致命或重病，至今仍有被放射線影響而導致畸形胎兒的出生。蘇聯解體後獨立的國家俄羅斯、白俄羅斯及烏克蘭等每年仍然投入經費與人力致力於災難的善後以及居民健康保健。因事故而直接或間接死亡的人數難以估算，而且事故後的影響究竟到何時，目前究竟有多少人受災到目前還是一個未知之數。2005年一份國際原子能機構的報告認為當時有56人喪生，47名核電站工人及9名兒童患上甲狀腺癌，但因遭受長期輻射而患上各種疾病，最終導致死亡的人數超過9000人。綠色和平組織及其他人都對此研究結果作出爭論。世界綠色組織的調查報告認為，核泄漏導致93萬人患上晚期癌症，在俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯，有超過20萬人死於與輻射有關的疾病。據有關資料顯示，烏克蘭共有250萬人因切爾諾貝利核事故而身患各種疾病，迄今已在核泄漏事故的善後事務上花費了150億美元，預計到2015年，還將耗資1700億美元。核事故所泄漏的放射性粉塵有70%飄落在白俄羅斯境內，200萬白俄羅斯人不得不生活在核汙染區，直接經濟損失在2350億美元以上。蘇聯政府用於清理核汙染等方麵的預算開支高達230億盧布。至今，超過150萬俄羅斯人還住在受汙染的土地上，其中有人還在吃受放射性汙染的食物。據不完全統計，切爾諾貝利核事故的受害者總計達900萬人。
關於事故的起因，官方也有兩個矛盾的說法：第一個是在1986年8月公布，切爾諾貝利事故的責任隻歸於核電站操作員。第二個則是發布於1991年，認為事故由於壓力管式石墨慢化沸水反應堆的設計缺陷引致，尤其是控製棒的設計。據說調查團曾經被多方麵的人遊說，包括反應堆的設計者，切爾諾貝利核電站職員及蘇聯政府。但是不少專家認為這兩個說法都不是完全正確的。另外，還有人說引發事故發生的重要因素是設計者知道反應堆在某些情況下會出現危險，但是將其蓄意隱瞞下來，職員並沒有收到反應堆問題報告。直到今天，切爾諾貝利核電站還存有100公斤鈈，每一毫克鈈就足以使人喪命，鈈的半衰期是245000年，這對於人類而言其實就是永遠。在事故處理中，蘇聯是用鋼筋混凝土將整個核電站罩住，但是如何徹底地解除切爾諾貝利核電站的威脅，到現在為止也沒有明確的答案。在切爾諾貝利核電站泄漏爆炸事故發生後，蘇聯強迫轉移了核汙染區內的大部分居民，但仍有約300名老人不肯轉移，至今住在那裏。20多年後這片“無人地區”卻出現了令科學家吃驚的景象：農田和莊園長出了許多樹木，形成一片森林，有許多的野生動物住在這裏，包括麋鹿等稀有動物，鳥兒甚至將巢穴建在核反應堆的殘骸裏。據有關資料顯示，這些地區的放射指數比正常區域高出了10～100倍。為何這些野生動物出現在這片十分危險的地方呢？一些研究人員認為人類從該地區遷走以後，停止了對動物家園的破壞，而這裏沒有人類過來打擾，反而成了野生動物的天堂，美國得克薩斯州科技大學的生物學家羅伯特簡·貝克認為許多動物尤其是鼴鼠對放射性物質表現出了驚人的抵抗力。但是美國生物學家蒂莫西·毛斯烏則指出，他們發現當地的動物遭受了核輻射引起的疾病困擾，有的雖然基因變異，但是下一代的存活率也大大降低了。另外，一些生物學家認為即使是低程度的輻射，也能引發癌症或其他的疾病，這和貝克的觀點則是完全相反的，貝克認為即使當生物體遭受無法彌補的損害時，它們的器官還是可以承受核輻射所造成的災害。而一些研究表明，切爾諾貝利地區的鳥類死亡率比其他地方要大得多，繁殖率也大大降低。有科學家猜測可能是低輻射降低了鳥類血液中氧的濃度，從而導致細胞損傷。而這些動物今後的命運如何，暫時還是一個未知數。切爾諾貝利核電站爆炸泄漏事故是人類永遠的傷痛，有科學家預計完全消除這場浩劫的影響需要八百年。因此，如何安全地使用原子能是當今社會需要深思的問題。巨大的生態災難是誰引起的？