對現代人來說，從簡單的電燈泡到複雜的電腦，早已司空見慣了。一些現代人難以想象的是，發明這“簡單的”電燈，竟用了78年（1800-1878），被稱為“偉大的發明”；而將它改進成現代形式，則又用了近50年！
是的，看著別人的發明發現，有時感到並不“偉大”，而是很平常、很簡單——“我都能做出來！”，就是持這種看法的人的口頭禪。是的，當別人做出來之後，事情就變得“簡單”了，“不簡單”的是“第一個”。愛迪生之前，許多人都想做“第一個”電燈，但都沒做出實用的“第一個”。“第一個”隻有一個——愛迪生1878年做出的那個。
下麵就是一些“第一個”的故事。
看著螃蟹那張牙舞爪、醜陋無比的形態，也許你不敢去吃它，如果你不知道它可以吃的話。曆史上肯定有一位“第一個”吃它的英雄——隻不過他的姓名沒有記載。於是，人們常將那些敢於冒險做“第一個”的人，叫做“吃螃蟹的英雄”。
不過，第一位吃西紅柿的英雄卻有記載。
西紅柿又名番茄，原來生長在中南美洲墨西哥和秘魯等地的叢林之中。由於它形態嬌豔，所以十分惹人喜愛。觀賞可以，卻不敢吃它，因為當地人都懷疑它紅紅的顏色“不正常”，很可能“有毒”，還給它取了一個惡名“狼桃”。
到了16世紀，英國有一個公爵到南美洲旅行，就順便帶了幾株回國，送給伊麗莎白女王，種植在皇家花園供人觀賞。從此，也就有人把西紅柿作為禮品贈送給朋友，但仍然沒有誰敢嚐它一口。
直到18世紀，它被傳到法國時，一位法國畫家卻甘願勇敢地冒生命危險，決心嚐一嚐它的滋味，驗證它是否確實“有毒”。這位畫家在吃西紅柿之前，就作好了“充分”的準備，把衣服換成新的，囑咐家人作好他可能死去的準備。他吃完西紅柿之後，就躺在床上等待死亡。一個小時過去了，兩個小時過去了，半天過去了，一天過去了……他還是安然無恙——西紅柿沒毒。
他後來告訴人們，西紅柿的味道略酸且甜，很好吃。他首先吃西紅柿成功的消息不脛而走，這位畫家不是以他的畫，而是以他的這個“第一”成為轟動歐洲的英雄的。從此，西紅柿更加廣泛地傳播開來，不過這時已主要不是作為觀賞品，而作為食品。由於這位英雄，今天人們才得以品嚐西紅柿的美味。
第三個“第一”是亞曆山大的故事。公元前333年的冬天，馬其頓的將軍亞曆山大率軍進入亞洲一個叫果底姆（Gordium）城的地方。那裏有一輛著名的戰車，被一根山茱萸樹皮編成的繩索牢牢拴住。當地人說，要是有人想取得統治世界的王位，他就必須把這個繩結解開。
由於“世界的王位”的誘惑，許多聰明、強悍的勇士都來碰過運氣，結果都铩羽而歸。因為繩結盤旋纏繞、錯綜複雜，繩頭也被隱藏在結的裏麵。亞曆山大對此也有濃厚的興趣，也希望打開它，但嚐試了幾個月，都失敗了。終於有一天，他果斷地抽出了利劍，一劍把繩結砍成兩半，繩結被“解”開了。