自元恪受了太子印璽，便日日隨君父上朝參攝政事。元宏見元恪謹慎本分乃是守成之君，故而悉心教導，意在令元恪可早日監國，如此自己便可開疆拓土，經略四海。
縱是日理萬機，元恪每日下朝仍往永合殿向禾請安問好。這日元恪又往永合殿拜見禾，便被宮婢們告知，禾與馮娷領了長樂公主元瑛與溫惠公主元淑於花苑之中賞蓮。
元恪疾步入了花苑，便見元瑛與元淑於蓮池旁追逐嬉戲，甚是歡喜。
元恪近前行罷禮，又與馮娷二人彼此廝見，方笑道：“阿母，這暑炎熱，您當於殿內納涼，隻令阿娷陪阿妹們往苑中嬉戲便可。”
禾亦笑道：“苑中花木繁茂，倒是不覺炎熱…”言語間見元恪額間滲汗，禾取錦帕邊輕輕為其拭汗，邊道：“這暑濕熱，你平日裏又要隨你阿耶忙於前朝之事，亦當珍愛自己。”
元恪道：“兒子謹記阿母之言，不令阿母為兒子擔憂。”
與元恪、馮娷一道行至花亭坐定，禾對元恪道：“再過幾日便是七月，乃為報恩之月，加之七月十五又逢中元節，吾思忖著為你阿娘做場法事，以慰其在之靈。”
元恪聞言，心內感動，隻如今其兄妹三人由禾教養，若堂而皇之為生母做法事唯恐惹宮中非議。念及此，元恪垂首道：“阿母心意兒子自知，隻…”
禾知元恪心中所慮為何，不及他言罷，禾便寬慰道：“恪兒毋需擔憂，民間素有慎終追遠之俗，故而中元節當祭祀祖先。你如今乃我大魏儲君，當為萬民之表率，吾已請旨你阿耶，今歲中元祭祖由你代君父行祭禮。”
“你於中元當日行罷祭祀之儀，再入宮往安息堂祭祀你阿娘，旁的人亦不會再有非議。”
待禾言罷，元恪已起身離座，伏跪於地。
示意近婢吉祥將元恪攙扶起身，禾道：“慈烏尚知反哺，況太子乎？”
望著禾，元恪道：“阿母待兒子等如若己出，兒子終身不忘，當事阿母至孝！”
中元節當日，不及卯正一刻，元恪便已率文武群臣往城北行郊祭之禮。一應事宜行罷，回至宮中已是巳正二刻。
元恪先往佛堂上香禮佛，而後往永明堂祭拜祖先，之後方才往安息堂祭拜先太皇太後、先太後與生母高貴嬪。
安息堂內，高僧大德雲集，供香奉花，誦經超度。
待行罷法事，元懷因太傅囑其學業之事，元瑛亦因惦記與元淑玩耍，故而二人皆隨眾人一道離去。
唯元恪一人留於堂內。
邊輕拭高氏牌位，元恪邊喃喃道：“阿娘，兒子好想您啊…阿娘可安於國？如今兒子已貴為太子，再無人可任意欺淩弟妹…”
“那年除夕夜於鄴城行宮之時，因阿妹無意中打破宮宴上一花瓶，廢後便要行責罰阿娘之事。雖兒子執意代阿娘與阿妹受罰，然兒子心知罰在兒身痛在娘心…”
言語之間，元恪已落下淚來。以袖拭淚，元恪繼而又自言自語道：“阿娘，兒子多少次午夜夢回，阿娘伴吾兄妹三人一道放紙鳶、打秋千，阿娘音容笑貌曆曆於目，兒子一刻未曾忘懷…”