頓了頓，元宏又接著道：“朕舊年便欲南下伐齊，因知蕭鸞駕崩，其子蕭寶卷即位不久，朕不願趁人之危，卻不料今日那蕭寶卷竟犯我邊境，挑釁於朕…是可忍孰不可忍，朕欲禦駕親征，南下伐齊！”
一旁的元勰開口道：“臣聽聞那蕭寶卷荒淫無道，南齊百姓已是怨聲載道，此時出兵伐齊實乃良機…隻陛下貴為天子，何須親征沙場？臣願代陛下出征討伐南齊！”
元宏卻道：“朕禦駕親征，一來可鼓舞全軍士氣，二來亦可速戰速決，免百姓塗炭之苦。”
聞元宏之言，元勰感慨道：“我大魏得陛下如此明君，實乃萬民之福！”望著元宏，元勰目光堅定道：“陛下，臣願追隨陛下出征，勢必助陛下一舉滅齊！”
待元勰言罷，元禧亦不甘示弱道：“陛下，六弟尚且年輕，亦無作戰經驗，不如由臣隨陛下出征，亦可助陛下一臂之力！”
元宏望著元禧道：“二弟為國效力之心，朕自是知曉。隻如今皇叔抱恙，無力輔政，若朕離京，子恪少未經事，雖由其監國，仍須你從旁協助。”
元禧見皇帝授以輔政重任，心下大喜。垂首作揖，元禧道：“臣定不負陛下厚望，傾臣全力以輔助太子！”
元宏微微頷首，轉頭望向元恪，囑咐道：“朕知你寬以攝下，隻為君者當不倨傲，不卑弱，寬仁有度，方為馭下之道。”
元恪拱手作揖，道：“阿耶安心，兒子定不負阿耶厚望，兢兢業業，勤於政事。”
元宏聞眾人之言，心下寬慰，複又與他三人囑咐朝政之事，不再細說。
華林園內，帝後二人攜手同行。
元宏方才已將禦駕出征之事道於禾知曉。見禾沉默不語，元宏便知其心下為己擔憂，於是寬慰道：“寶兒勿憂，朕並非首次親征，定可平安歸來。”
禾止了腳步，望著元宏，道：“妾知元郎心向天下，自不會因一己私情而阻元郎親征…隻此番元郎欲涉南地，當謹而慎之，保重龍體。”
元宏道：“寶兒，你生產在即，朕卻不能陪伴身旁，實在於心有愧…”
不及元宏言罷，禾便輕掩其口，道：“元郎乃百姓君父，妾乃百姓主母。妾腹中孩兒乃元郎之子，天下百姓亦是元郎之子。如今元郎為子女而戰，豈會有愧於妾？再者言，妾有這許多人隨侍，元郎大可安心出征。”
元宏聞禾如此善解人意，動情道：“朕此生得寶兒已是無憾！”頓了頓，元宏又道：“既如此，那朕便令太醫令留守洛陽，亦可照拂寶兒生產之須。”
禾搖了搖頭，道：“太醫令熟諳元郎體製，若非由其隨元郎同行，妾斷不能安心！”
元宏見禾執意如此，便隻得作罷。帝後二人繼而又緩步前行，望著園內次第綻放的迎春花，元宏道：“朕本欲十五之時再與你同往建春門外那小山坡上賞花踏青，不曾想戰事爆發，朕不得不辜負寶兒…”
禾滿眼柔情，道：“元郎哪裏話去…元郎乃天子，自是以國事為重，待四海平定，元郎再攜妾賞花不遲。”
元宏頷首道：“好！那朕今日便與寶兒約定，待來年迎春花開之際，朕便帶寶兒巡幸四畿，賞花踏青！”
太和二十三年二月十二，元宏命於烈居守洛陽，自己則攜元勰禦駕南伐。
大軍臨行之前，元宏又將前來送行的元恪召至近前，叮囑其孝敬皇後，愛護弟妹之言，待元恪一一應下，元宏方率大軍出閶闔門而去。