晏子名為晏嬰，是齊國的相國，春秋後期著名的政治家、思想家和外交家。雖然他的知識很淵博，又能言善辯，但是由於長得又矮又醜，經常被人嘲笑。
有一次，齊王派晏子到楚國去，楚國人早聽說晏子個子不高，就想借此機會給他一個下馬威，於是在晏子到楚國之前，特意在楚國的城門旁挖了一個又窄又小的門。晏子到了楚國，迎接他的楚國大臣把挖好的那個小門打開，譏笑著說：“晏使者，請進吧。”
晏子看著在一旁哈哈大笑的楚國人，一點兒也不生氣，反而也笑了。他說：“我常聽人家說‘入鄉隨俗’，到了楚國才知道真的要這樣做。”
楚國大臣不明所以，問晏子說：“晏使者，您這是什麼意思？”
晏子回答道：“難道不是這樣的嗎？到什麼國家從什麼門進去，到了狗國，就要從狗洞爬進去。可我現在到的是楚國，不應該從這個門進去吧？”
楚國大臣沒能給晏子下馬威，反倒被晏子諷刺了幾句，紅著臉打開大門讓晏子進去了。
晏子來到大殿拜見楚王，楚王上下左右看了晏子一遍，很不高興地說：“難道齊國的人都死絕了嗎，竟然派你來當使者？”
晏子恭敬地回答道：“尊敬的楚王，恐怕您沒有去過我們齊國吧。其他地方就不說了，就說我們齊國的首都臨淄，那裏真是人山人海啊，街道上的人要是都抬起胳膊，衣袖連在一起時能把天空都遮擋住；他們流下的汗水簡直就像在下雨一樣，肩挨著肩，腳跟著腳。您怎麼能說齊國沒有人呢？”
楚王不服氣地問：“要是照你這麼說，那齊王為什麼派你這樣一個人來作使臣呢？”
晏子說：“大王您有所不知啊，齊國派遣使臣是有自己的製度的。我們會把有才華有德行的人派到文明高尚的國家，而什麼都不懂的人，就讓他去和那些無能的君主交談。實話告訴您吧，我是齊國最無能的一個人，所以按照我們國家的製度，我隻能來楚國了。”
楚王被晏子說得啞口無言，也不敢再輕易嘲笑他了。
後來，晏子又要出使楚國，楚王聽到這個消息後，連忙把大臣們都叫來，問道：“晏子是齊國最狡猾的人，說話太難聽了。他馬上又要到我們國家來，我一定要報上次的仇，你們說該怎麼辦呢？”
有個大臣說：“大王，這事兒很好辦。等晏子那個家夥來了，我就綁著一個罪犯從他麵前經過，並且說這個罪犯是齊國人，經常來我們國家偷竊。這樣，就可以羞辱晏子這個自高自大的齊國人了。”
楚王覺得這個主意很好，就讓大臣按照這個辦法做。等晏子到了之後，楚王請他喝酒。酒喝得正高興的時候，大臣帶著兩個士兵綁著一個人走到楚王麵前。楚王問道：“那個被綁著的人是怎麼回事？沒看到我正在和尊敬的齊國客人喝酒嗎？”
大臣回答說：“他是齊國人，經常來我們國家偷東西。”
楚王看著晏子問道：“齊國人天性就喜歡偷東西嗎？”
晏子站了起來，不卑不亢地說：“我聽說‘橘子生長在淮河以南就是橘子，生長在淮河以北就變成枳子’，雖然葉子的形狀相似，它們的果實味道卻不同，究其根本是水土條件不相同。您看，現在百姓生活在齊國不偷東西，進入楚國就偷東西，莫非是楚國的水土使百姓喜歡偷東西嗎？”
楚王聽了晏子的話後，苦笑著說：“果真不能和聖人開玩笑啊，我反而自取其辱了。”
【博聞館】
蘇秦勸阻孟嚐君入秦
戰國晚期，秦國實力強大，有許多能言善辯的“說客”到各國遊說，希望君主們采取自己的方法來抗擊秦國。蘇秦就是其中的佼佼者，他主張燕、趙、韓、魏、齊、楚聯合起來抗擊秦國，這一辦法被稱為“合縱”。
蘇秦到了燕國，很快得到燕王的信任，為了更好地說服其他五國國君，他和燕太子一起到了齊國，並且結識了齊國的孟嚐君，關係處得非常融洽。可是不久之後，秦昭王聽說孟嚐君賢能，就派涇陽君到齊國做人質，希望孟嚐君能到秦國。
孟嚐君覺得秦王很有誠意，就準備去秦國。蘇秦知道後便對他說：“今天早上我從外麵來，見到一個木偶人與一個土偶人正在交談。木偶人說：‘天一下雨，你就會被大雨衝散。’土偶人說：‘我是泥土做的，被衝散了也還是泥。但是你就不知道會被大雨衝到哪裏去了。’當今的秦國，如狼似虎，而您執意前往，如果一旦回不來，您能不被土偶人嘲笑嗎？”孟嚐君悟出蘇秦話裏的道理，才斷絕了去秦國的打算。