薛仁貴是南北朝時期猛將薛安都的後代，但之後家道中落，到薛仁貴這一代的時候，薛家已經極為沒落了。然而，薛仁貴從小就臂力超群，勇猛過人，長大以後，他不甘心過每天低頭種地還吃不飽穿不暖的生活，便參軍去了。
貞觀十九年（645），唐太宗親自帶兵征討高句麗，薛仁貴所在部隊也隨行北上。有一次，兩軍對陣，高句麗派上來一員猛將，李世民手下幾員大將輪番上場都不能將其製服，全部敗下陣來。第二天，那員猛將又帶兵前來挑戰，唐軍竟然沒人敢去應戰，麵對敵軍的挖苦嘲笑，唐太宗臉上有點掛不住了。正在這時，唐軍隊伍中閃出一個身穿白色戰袍的年輕人，主動請戰。他恭恭敬敬地對唐太宗說：“陛下，這遼將功夫了得，但也不是沒有破綻。您看他每次交戰都像不要命似的，不過是用氣勢嚇人罷了，請您允許我也上前去嚇一嚇他。”唐太宗點頭應允。隻見這個少年手持方天畫戟，用力往馬屁股上一拍，就像拔地而起的颶風一樣殺氣騰騰地衝了過去。那員猛將還沒反應過來，少年已經來到他的身旁，畫戟一揚一落，猛將的頭顱已經被斬落。少年趁勢闖入敵陣，橫衝直撞，嚇得敵軍四麵潰逃，唐太宗果斷發動進攻，敵軍大敗，白衣少年一戰成名，他正是薛仁貴。後來唐太宗班師回朝，喜滋滋地對滿朝文武說：“這次就算得到遼東也不是我最高興的事情，我最高興的就是得到了一個薛仁貴。”
唐高宗龍朔元年（661），北方的回紇族鐵勒部落侵犯大唐邊境，唐高宗派薛仁貴前去應戰。出發前，唐高宗大宴兵士，鼓舞士氣。席間，他對薛仁貴說：“古代擅長射箭的人可以射穿七方木劄，愛卿你試試看能不能射穿五件盔甲吧。”薛仁貴聽命試射，隻聽弓弦“嘭”的一聲清響，利箭已經穿透五件盔甲而過了。在座之人全都拜服於薛仁貴的射術，唐高宗也派人拿出最好的鎧甲賞賜給薛仁貴。
第二年二月，敵軍聽說唐軍將至，便聚兵十多萬人奔赴天山，想憑借天山的有利地勢阻擊唐軍。三月，兩軍交戰，鐵勒派出了十多個最為勇猛的將領，準備給唐軍來一個下馬威。大戰之日，鐵勒軍如狼似虎地朝唐軍衝來，氣勢逼人，唐軍無不攥緊了兵器，隻等著薛仁貴一聲號令，便開始一場殊死搏鬥。然而，隻見薛仁貴一言不發，鎮定自若地拉滿了彎弓，嗖嗖嗖，連發三箭，鐵勒軍最前麵的三位將領立刻墜馬身亡。其他的將領見狀，無不嚇得瞠目結舌，趕緊勒馬回韁，收住攻勢，後麵的兵士也大驚失色，不知所措，十多萬人亂成了一鍋粥。薛仁貴胸有成竹地一笑，右手一揮，蓄勢待發的唐軍立刻衝殺出去。突然，戲劇性的一幕出現了，鐵勒軍十三萬大軍竟然當場放下兵器，全部向薛仁貴下跪投降。唐軍從沒想過會出現這種情況，也驚呆了，集體回頭等待薛仁貴的指令。薛仁貴麵不改色，高聲說：“你們騷擾我大唐邊境幾十年，今天才知道跪地求饒，不覺得太晚了嗎？如果我薛仁貴今天就這麼擅自做主饒了你們，怎麼對得起陛下的重托？我大唐天子顏麵何存！傳命全軍，將鐵勒逆賊就地活埋，一個也別放過！”一時，廝殺聲和哀嚎聲交織在一起，遮天蔽日的沙塵彌漫了好幾天。等到人群散盡的時候，天山腳下隻剩下一片新翻鬆的黃土。
結束天山大戰，薛仁貴繼續北上，活捉了鐵勒首領，回紇族九姓突厥從此衰落。輕輕鬆鬆就打了個大勝仗，唐軍上下都非常高興，回朝途中軍隊裏一直回旋著“將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關”的歡歌聲。
【博聞館】
高句麗民族誕生的傳說
劉弘基、李勣、蘇定方、薛仁貴都參與過唐朝平定高句麗的戰爭，那麼高句麗到底是個怎樣的民族呢？
相傳在西漢時期，我國東北的白山黑水之間出現了一個受不了太陽光照射的女孩子，她每天都在千方百計地躲避陽光，可她越是躲避，陽光就越是不依不饒地追逐著她。
終於有一天，陽光抓住了她，她瞬間感覺全身像針紮一樣的疼痛，可她還沒來得及尖叫出聲，疼痛感就消失了，一種前所未有的溫暖包圍了她。回家以後，女孩發現自己有了身孕。幾個月過去了，女孩產下一個白生生的卵。奇怪的是，火燒水浸、刀砍劍刺，女孩試了各種各樣的方法，都弄不破它。她嚇壞了，趕緊把卵扔了出去。誰知道，當溫暖的陽光灑在卵上時，這個卵突然像活了一般，顫動起來。不一會兒，卵裂開了，從裏麵爬出來一個異常漂亮的小男孩，他圓圓的眼睛，明亮得就像太陽一樣。女孩給小男孩起名為朱蒙，朱蒙長大以後，建立了高句麗王國。人們都說，朱蒙是太陽之子，高句麗民族是太陽神的子民。直到今天，吉林省集安市這座在高句麗舊址上建立的城市還以太陽鳥雕塑為自己的市標。