金屬機身的相機誕生之初，電鍍技術還不成熟，因此當時大部分相機都采取塗黑油漆的簡單工藝。隨著電鍍技術的逐步提高，解決了電鍍的成本問題，相機逐漸向鍍鉻機身轉型。雖然很多人都對鍍鉻機身上的花紋情有獨鍾，但作為戰地攝影報道的專業攝影記者卻不喜歡。因為那種光亮的機身很容易被敵人發現而成為被襲擊的目標。換句話說，黑色機身是專門為專業攝影者設計的，所以很多發燒友非常鍾愛黑色機身。
20世紀80年代前半期，曾一度作為特殊相機而存在的黑色機身逐漸演變成普通相機。當時塑料機身的單反相機已經問世。相機生產廠家對鍍鉻工藝重新進行了認識，由於電鍍外層容易脫落，要解決這個問題就要加大生產成本，因此誕生了塑料機身。另外，鍍鉻所用的處理液對環境會造成汙染。盡管存在這些問題。但無論是專業攝影記者還是發燒友，一直對黑色機身情有獨鍾，因此，黑色機身自然而然地就成了主要機型。