天文學家這樣描繪道：當太陽最終成為一顆白矮星時，地球及附近的星體將被太陽所吞噬。那是多麼可怕的情景！不過在這之前，也許人類早已離開曾經哺育自己的搖籃，飛向遙遠的太空。宇宙城市就是在這樣的背景下構想的。
這種構想共分三步來實現。
第一步，建立宇宙空間站。科學家預想，由發達的西方國家聯合研製一座永久性民用載人空間站，在新世紀開始時投入使用。它耗資數百億美元，使用壽命達20～30年。這個空間站是人類邁向宇宙的第一步，是一項劃時代的宏偉工程。人類可利用這個空間站觀測、研究太陽係乃至整個銀河係，進行多學科綜合研究，並利用這一空間站作為飛向宇宙的中轉站。
第二步是飛向月球，建立月球觀測站。通過對月球的研究，實驗、觀測地球，提取月球土壤中的水、氫、氧、氦，試驗食物生產，探討月球資源開發。利用登月車及月球表麵飛行行器對月球進行普查，並進而建造基地及天文觀測台、科學實驗室等。人類是否能在太空生存，這是最重要的一步。
第三步，建立永久性月球基地。將地球上的生活模式搬往月球，建立工廠、醫院、學校、圖書館、娛樂設施等。拓展月球城市。
美國天文物理學家奧尼羅在《宇宙殖民地》中這樣描繪道：宇宙島是個直徑和長度分別為數公裏的環形建築，有一個巨大透明光罩，人類可在其中利用太陽能種植、生產、生活。宇宙島將定點在太陽、地球和月亮的重力衡線上，即距離地球384萬公裏的地方，因為在那裏地球和月球的引力相等。
構想中的宇宙島是一個直徑500米的空中巨球，球內設有人類居住區、生產區、生態區。它每分鍾自轉兩周，在“赤道”處產生近似地球的引力，這樣生活在“島”上的居民就會感到像在地球上一樣。“宇宙島”內的天氣可以按人們的意願自由調節，真正實現“風調雨順”。
這樣一個“宇宙島”可以容納1萬人。它的基本任務是建造與地球同步的能源設備，把充足的太陽能以定向微波輻射的形式傳播到地球，以解決地球的能源和環境汙染問題。
世界上的天文學家無不把眼光投向月球和火星。這兩顆星離地球最近，都有充足的陽光和礦藏資源，除了水和空氣，地球上所有的礦藏，月球上幾乎都有。而正因為沒有空氣，人類可利用太陽及月球資源來冶煉高純度的金屬和晶體。
金星的自然條件較月球更適合人類。美、俄兩國科學家已提出共同改造金星的計劃。即用地球上的藻類灑滿金星稠密的碳酸大氣層，使其吸服並排出氧氣，以降低其表麵高達500℃的高溫，為人類居住做好準備。然後以核動力分解金星極地的固體冰，形成金星大氣層，人類適合的生態係統也就逐漸形成了。
天文學家預測，到新世紀末，人類可望喬遷太空，並在那裏生存發展。那是人類邁向太空的重要一步，是一個美麗的夢想，無數的科學工作者都在為這一夢想而努力著。