現在食品商店裏有一種幹果出售，名叫腰果。這種腰果實際是腰果的種仁，白白的，像腎形。那麼腰果的形狀怎樣呢？剛從樹上摘下或看結了果的樹才能看到。那是一種“半真半假”的果形。這話怎說？原來它的果分兩部分，下部那個較大的像梨形的東西實際是果托，由花托擴大而成。果托之上較小部分，像腎形的東西才是果實本身。人都說它像雞腰子，因有“腰果”之名。果黃褐色，長約25厘米，種皮紅色，種仁一個，紅白色。種仁是著名食品（腰果因之被稱為世界四大幹果之一）。種仁含油42％以上，蛋白質21％，糖22％以及維生素A、維生素B等。食之味香如花生而勝過花生。可用於製巧克力點心。就連果殼也有種種用處。可提煉樹脂，製高級油漆，合成橡膠。上述那個似梨的果托也有用，它含糖11％，還含少量蛋白質、脂肪以及鈣、磷、鐵和維生素C。可當新鮮水果吃，也可造酒，製果醬其新鮮果汁可治胃腸病及痢疾。
令人驚異的是腰果的樹皮熬汁可治糖尿病。在巴西，醫生用腰果樹皮汁精製一種藥酒，用以治高血壓。
腰果屬漆樹科腰果屬，此屬共15種，全產熱帶美洲，其中以腰果這個種最為著名，廣泛種植於世界名熱帶地區。中國廣東、廣西和雲南有栽培。巴西的腰果最有名，但它喜熱畏寒，隻能生在南北緯15-20度的範圍內。大約16世紀時，腰果傳到了非洲和東南亞。目前中國仍以海南島為較理想栽培地。印度、巴西、坦桑尼亞為世界腰果主要產地。腰果是常綠喬木。單葉互生，葉革質、倒卵形或矩圓形，全緣，長可達20厘米，無毛，花小，花瓣黃色帶紅色紋，有芳香，果為堅果。