翌日中秋節。
清晨時分，太和殿。
較之前幾日的針鋒相對，今日的早朝略顯平和。
言官們說了點不輕不重的話題之後，殿內便再無人出聲了。
朔元皇帝看了看殷延蘄，若無其事道：“殷愛卿。”
“陛下。”殷延蘄拱手出列。
“你入宮多年，一直為朕排憂解難，立下許多功勞，而朕，卻不曾有何賞賜你，實在是汗顏。”
“陛下言重，微臣隻是盡職而已，不敢居功。”殷延蘄恭謹垂首。
皇上這是在拋磚引玉。
果不其然，又聽坐在高位上的老人說道：“朕念你今年二十有六，卻未曾娶妻，因此，朕特意幫愛卿物色了下，想給你許一門親事。”
“胡侍郎的千金胡菲，聽聞聰明佳慧，秀外慧中，是個賢妻良母的好人選。所以，朕想給你兩人拉一條紅線，賜婚，讓愛卿早日成家。”
“此事萬萬不！”殷延蘄跪下道。
胡聰胡侍郎，此人恪守成規，剛愎自用，
入朝為官多年深得皇上喜愛，一直是皇帝的心腹。
他隻有兩房妻妾，正室育有一女，小妾則無所出。他以後偌大的家業，都會由他的女兒繼承，這也變相地說明了，他需要的不僅僅是一個有才能的男人，而應是一個可以入贅他家門的女婿。
這也是皇上的用意所在。
這個身居高位的男人漸漸失去了他的安全感，他開始變得疑心重重，並默默地在心裏計算著他身邊的每一個人的剩餘價值，在適當的時機裏頭，壓榨一筆。
就像他現在，皇帝顯然是淪陷在了之前幾天言官對他的抨擊裏，雖然他不一定對那些老狐狸的話全然相信，但心中的猜疑已經忍不住要動手了。他想利用一樁婚姻，將他捆綁在一個不得動彈的泥沼裏，漸漸地削弱他，讓他慢慢地無實權之力。
“微臣謝皇上好意，但微臣沒有娶妻之意，還請皇上收回成命！”
頓時，朝廷之上一片倒吸之聲。朔元皇帝的臉色更是差到極點。他想過殷延蘄這人沒這麼好說話，可也沒料到他居然直接就回駁了。
站在隊列裏的胡侍郎臉上也是一陣青一陣紅的。周遭的官員都在壓低聲音討論這件事，他的掌上明珠賜婚遭拒，讓他是難堪道極點。
趁著皇帝那羞惱的臉色尚還能繃住，殷延蘄恭敬道：“皇帝陛下，微臣拒婚是事出有因，並沒有以下犯上的意思，因此，微臣鬥膽請求陛下，讓微臣把緣由說出來。”
有這麼好的台階下，皇上怎能放過，雖心有怨恨，但他還是默許了。
“微臣想請纓，到淮南當三年的縣巡檢。”
皇帝眉頭緊鎖，似是不能理解他這自動降職的做法。
“淮南物資豐饒，但距京遙遠，當地軍隊的防衛力不夠，經常遭遊牧民族的騷擾，因此微臣想貢獻自己的力量，親自到淮南操練士兵，以固我北燕邊疆！”