正文 第15章 澳大利亞“尤韋”(1 / 2)

“尤韋”是澳大利亞版本的大腳怪,19世紀前往澳大利亞的歐洲移民注意到,當地的土著人特別害怕一種被叫做“雅胡”(YAHOO)或“魔鬼”的東西。

1842年《澳大利亞與新西蘭月刊》雜誌上的一篇文章懷疑這種動物可能隻是人們想象中的,雖然也有一些澳大利亞自然學家相信“雅胡”是真正的動物。文章認為,由於這種動物的“稀有、狡猾與孤僻,人們從來未能成功地捕到一個標本”。文章結論是“尤韋”很可能是一種猴子。兩年後,查爾斯·梅雷迪思夫人在其《1839年~1844年居住在殖民地時關於新南威爾士的筆記與速描》中提到了當地土著人對於“雅胡”的恐懼,還指出這種動物“生活在最為峻峭的山區,人們要與之接近是不可能的”。

不久後,澳大利亞的新移民們也開始看到“雅胡”了。1881年的一份報紙報道說,有兩三個當地人看到了一種看似“大猴子或狒狒的動物,比人的體形要大”。1894年10月3日下午,約翰尼·麥克威廉斯正騎馬穿過新南威爾士的灌木叢,看到了一個“野人或大猩猩”從一棵樹後走出來,瞟了他一眼,然後衝向一英裏外的一片山林中。刊登這個故事的11月30日的《奎團拜因觀察家報》認為麥克威廉斯是一個“可以信賴的男子漢”,並指出“許多年以來,就有故事說在斯諾鮑爾周圍的山地中,一些獵人曾遇到過無數的某種未知動物的腳印”。

約翰·蓋爾在1903年出版的《高山遠足記》一書中寫道19世紀與20世紀之交的一天,約瑟夫·韋伯與威廉·韋布在新南威爾士的一座山中野營,看到了一隻樣子嚇人的像猿似的動物,他們向它射擊,但並沒有發現血跡或其他證據證明擊中了它。這隻動物逃跑後留下的腳印很長,有些像人的,但腳趾長而分散,其步幅也比人的大。1903年8月7日的《奎團拜因觀察家報》刊登了一封來信,作者聲稱曾看到過土著人殺死過一隻“雅胡”。

1912年10月23日出版的《悉尼先驅報》上,牧場主兼詩人悉尼·惠勒·傑夫考特寫下了他的鄰居喬治·薩默雷爾的一段經曆。

10月12日的中午,薩默雷爾正騎馬在邦巴拉與拜姆伯卡間行進,看到“一個奇怪的動物,四腳著地正彎腰在一條小溪中喝水。因為這隻動物身上覆蓋著灰毛,所以薩默雷爾的第一印象是‘好大的一隻袋鼠啊’。但聽到馬蹄聲後,那隻動物站起身來,約有7英尺高,平靜地看著薩默雷爾。然後再次彎下腰去,喝夠了水,拿起放在旁邊的一根木棍,不慌不忙地爬上路邊的一個斜坡,消失在150碼以外的石叢與樹林中。”

後來,傑夫考特又補充道:“薩默雷爾說這隻動物的臉部像猿又像人,前額與下巴很小,身材強壯,從肩膀到腳跟幾乎是一個尺寸。其胳膊幾乎可以夠到腳跟。”