興平元年的三月，征西將軍馬騰入長安朝見獻帝，駐軍於灞橋，結果李傕挾天子以令諸侯，拒絕馬騰求見，馬騰大怒，與侍中馬宇、左中郎將劉範、諫議大夫種劭、中郎將杜稟合力攻打李傕，一時間，風雲動蕩，各路諸侯都將目光投向長安，馬騰與李傕的對決可能再一次改變大漢朝的格局，也都是屏息相望，更有甚者還準備來一個漁翁得利呢！
而另一方麵，河北袁紹、汝南袁術、甚至於北海的孔融都寫信於陶謙，讓他盡快平定下邳之亂，剿滅逆賊，以彰顯大漢天威。
陶謙收到信件苦笑不已，如今他徐州剛剛受亂，還沒來得及喘口氣，袁紹、袁術就已經暗示自己該如何去做了，且不說自己現在麵對一個爛攤子，就是闕宣那邊，自己也不好說法，自己可是寫了親筆書信給闕宣，讓他在曹操攻徐州之時幫助自己，並承諾不會與闕宣為難，可現在，袁紹和袁術，甚至於孔融都發信來說，這可讓陶謙心中難安，若不能夠迅速解決這件事，隻怕袁紹和袁術便會以剿滅逆賊為由，率兵踏入徐州領地，徐州剛剛經曆曹操這樣的大亂，如同雞蛋殼般，一碰且碎，又如何經受得起其他勢力的攻擊？
坐在刺史府大堂上得陶謙搖頭苦笑，下首除了糜竺、曹豹這些徐州本身的官員之外，劉備也領著關羽和張飛站在下首，見陶謙麵露苦澀，劉備不禁關切道：“刺史大人，為何事煩憂？不知我兄弟可有效勞之處？”
陶謙舒出口氣：“沒什麼！”說完，又道：“諸位也都退下吧，徐州剛剛經曆戰火洗禮，許多地方還需重新整治，這些也都擺脫諸位了！”
眾人拱手還禮，也自紛紛下去了，唯獨許耽明白陶謙的擔憂，比眾人慢了一步，留在了大廳內，低聲道：”大人是在為下邳之事煩憂？”
陶謙點了點頭：“這件事太棘手了，我真的一點辦法都沒有！”說到這裏猶自苦歎。
許耽道：“小人倒是有個方法，如今徐州逃離打劫，大人何不以謝為名擺下一場鴻門宴，宴請那闕宣？”
陶謙眉頭一皺：“都知鴻門宴凶險，那闕宣未必肯來吧？”
許耽道：“我與那闕宣不說相熟，卻也見過幾麵，我觀此人膽大包天，怕是不會拒絕？”
陶謙不語，許耽忙道：“不管這法子行不行得通，暫且試試無妨！”
陶謙終於點了點頭：“那就照你的意思辦，選一個地點，秘密安排重兵，切不能泄露消息！”
許耽拱手道：“下臣一定辦得妥妥當當！”
也就在陶謙愁眉苦臉之際，郭紹率領本部九千兵馬回到下邳，闕宣早已在下邳城門外，列隊歡迎，這些日子以來，李亮和杜由重新恢複跟周玄之間的聯係，兩人已經申明郭紹並無反意，且現今九千兵馬，其中卻有五千兵馬是她李亮個杜由在攻克各個城池之後所招募，因此，都是這二人的心腹，郭紹並沒有機會做大，這也讓闕宣吃了顆定心丸，可盡管周玄覺得有些不安，但也找不出任何紕漏，更被闕宣埋怨了一通，若不是他們偷偷將消息放給應勳，也許郭紹早已拿下整個泰山郡，總兵力超過一萬五千人，也不至於給曹操趕出袞州，沒有一點還手之力。
因此，此番歡迎郭紹的儀式頗為宏大，幾乎整個下邳的士兵盡皆出動，而郭紹義侯的威名也是響徹三軍，當日郭紹所得封號不過是個虛名，根本沒人放在心上，莫說闕宣，就是這下邳城內大大小小的將官都是如此，別看李亮和杜由對郭紹多有恭敬，若非周玄讓他們看住郭紹，小心行事，隻怕早就拽得跟個二五八萬似的了，哪裏將郭紹放在眼裏。
可是現如今卻不同了，這位侯爺隻從下邳領了一千五百人，短短幾個月時間，竟帶了九千兵馬回來，嗬嗬，這讓下邳城內大大小小的一眾官員如何再敢小覷，加上立了如此大的功勞，這位侯爺在下邳的地位隻怕將僅僅次於闕宣了。