興平元年的三月末，下邳城中發生兵變，原闕宣麾下左將軍李亮和副將李風、王海率兵奪權，將軍師周玄拿下之後，放開四門，迎郭紹入城。
同年四月，陶謙上表朝廷，剿匪有功，其麾下郭紹更是英勇過人，獻帝特命加封，冊徐州刺史陶謙為徐州牧，而郭紹曾為闕宣政權的義侯，在民間亦有義俠之名，為表天子胸懷不弱闕宣，又加封郭紹為忠義侯，以示對大漢朝的忠心耿耿。
下邳，郭紹收到獻帝的聖旨，也是微微詫異，他卻沒有想到，竟然給了自己一個名副其實的侯爺稱號，日後這大當家的稱呼自然是去掉了，想到此，心中微寬，雖然朝廷降旨，公告天下，自己這個侯爺做得理所當然，但是侯爺之位雖然極高，但在如今混亂的三國時代，都是虛名而已，你無兵無權一樣是別人俎上魚肉，更何況，讓郭紹詫異的是，陶謙也不過一個徐州牧，自己陡然加封了侯爺，若論官位，已經超過了陶謙，這本是大大不合道理的事情，獻帝下詔也太過荒誕了！
郭紹心中暗思，轉念一想，如今獻帝哪裏做得了主？長安乃是李傕、郭汜掌權，這道旨意十有八九是出自這兩人之手了，想那初平三年，呂布、王允計殺董卓，隨即李傕、郭汜造反，殺王允，驅呂布，淪陷長安。
也就在當時，陶謙以朱儁名臣，數有戰功，聯合了前揚州刺史周幹、琅琊相陰德、東海道劉馗諸人推舉朱儁為太師，打出討伐李傕，奉迎天子的口號，一時聲勢浩大，著實讓李傕、郭汜恐懼了一陣，而這一活動說到底就是陶謙在從中周旋，聯合各部，雖然事隔兩年，但李傕、郭汜又豈會忘記？又因為一直以來長安動蕩，沒有機會出手對付陶謙，可現在陶謙上表功績，兩人也不好多說，但看陶謙對郭紹此人十分推崇，在冊封徐州牧之時，卻故意加封郭紹為忠義侯，在徐州境內，竟然多出一個比陶謙要高的官職，這無疑是給了陶謙一隻小鞋穿，以挫陶謙銳氣！
雖然郭紹不明白具體事宜，但顯然他是成了長安城中打擊陶謙的一枚棋子，如此尷尬的身份，隻怕陶謙不會有好臉色給自己看。
就在郭紹思慮之時，於靜卻進得主事大廳：“侯爺，那周玄已經在牢中絕食兩天，隻怕這樣下去熬不了多久了！”
“哦？”郭紹心念一轉，自己將去彭城，難免下邳為人所覬覦，卻要找一個厲害的角色才能鎮得住這裏，而郭紹卻是看重了周玄的才幹，當即道：“帶我去見見他！”
於靜點了點頭，郭紹將那聖旨一並帶上，兩人來到牢房內，卻見周玄臉色蒼白，嘴唇發幹，雙目之間青印無神，郭紹看得眉頭一皺：“周軍師，闕宣已故，你我之間何不化幹戈為玉帛？”
周玄恍若未聞，郭紹又道：“闕宣之所以敗，是因為他敢冒天下之大不諱，自稱天子，從那一刻起，軍師就應該知道，你們日後棋將走得步步艱辛，軍師是個人才，闕宣莽撞，終難為軍師為他出謀劃策，卻不得信人......！”
“別說了！”周玄打算郭紹的話：“你既然知道自稱天子是打錯，你也當知道拜托這個錯誤有多難？就算闕宣已經死了，郭紹，你仍然是闕宣殘部，你要知道那些諸侯是不會放過你的，陶謙也不能！”
“你確定？”郭紹意味索然地看著周玄：“如果我能擺脫這個錯誤呢？”
“你若能擺脫這個錯誤，我便歸順於你？”周玄已經被幽禁了整整七天，對於下邳的形式他還蒙在鼓裏，郭紹也是兩天前才來招降他的，哪知道周玄不降，更以絕食來對抗。
“此話當真，軍師可不是說著玩的？”郭紹壞壞一笑，周玄這不是自己往他懷裏撞嗎？
“周玄說話，自然當真！”
“好！”郭紹隨手將那聖旨甩進牢房：“你瞪大眼睛仔細看好了，若想明白了，便讓人來通知我！”說罷，頭也不回，竟自去了！
周玄詫異萬分，拾起地上的聖旨，看了半響，突然驚呼道：“怎會如此？怎會如此......！”
三天之後，郭紹接到陶謙的信，讓他即刻趕到彭城，臨行之際，眾人送別郭紹，於靜、李亮和杜由守備下邳，郭紹自帶了一千兵馬，由李風和王海做護衛，一同趕往彭城。