在文藝複興時期，由於生產力的發展，自然科學也在經曆了中世紀的黑暗之後，以意想不到的力量一下子重新興起，並以神奇的速度發展起來。然而科學的發展並沒有立刻改變人們的宗教信仰，把人們從愚昧的宗教信仰中解放出來，宗教信仰仍然是15、16世紀歐洲人生活中的重要部分，隻不過人們需要的是一種更近乎人性和人情的基督和聖母。聰明絕頂的拉斐爾把基督教的神與古典的美綜合統一在一起，創作出迎合當時人們的審美情趣的聖母形象。這些聖母形象既是來自現實生活的典型的賢妻良母或飽含溫柔的母性，又經過作者按照人文主義的觀念加以理想化。她們具有米開朗基羅雕塑的那種堅實的血肉之軀，同時又在堅實飽滿中顯得靈動柔軟。這種被稱作秀美的風格，不僅傾倒了當時的人們，而且延續四百年之久，為後世所難以企及。
拉斐爾秀美的繪畫風格肯定與他交往的女人有關。有人曾問他，他所繪的那些美女到底是在哪裏尋到的模特兒時，他回答說，他是從不同的女人中綜合她們的美質，然後根據自己的想象力創造出來的。因此他需要各色各類的樣品。他有好幾個情婦，深為她們的嬌媚所吸引。但每個人，包括教皇在內，似乎都認為這麼偉大的藝術家有權如此消遣。於是這位醉心塵世的年輕人，過著王公般的生活，貪戀女色而用情不專。他盡量使自己的工作地點接近情婦的住處。當拉斐爾在銀行家戚基別墅繪製《賽普緒喀情史》時，由於距離其情婦的宅所過遠，往返費時過多，戚基就把她安置在別墅裏，使得那柱工作得以順利完成。據說，拉斐爾的死也與經常和情婦沉湎酒色有關。在一次異乎尋常的縱樂之後，他就發起了高燒，醫生認為他是受了風寒。因為沒有說出害病的原因，醫生也就很疏忽地替他放血，不但沒有替他祛病，反而使他更加虛弱。於是他先將他的情婦好生送出屋外，然後立下遺囑，留下一些財產以度餘生。前來聆聽拉斐爾懺悔的那位神父要等他的情婦離屋，才肯進入病房。神父或許認為，她一直在場會使人覺得拉斐爾在接受仟悔儀式之前，依舊缺乏所需的懺悔之心。她被認為是導致拉斐爾早逝的禍水，甚至被趕出送葬的行列。
不過，憑心而論，拉斐爾的聖母像是藝巧技精的產品，而不是深切感情和信念的偉作。但是把他的早歿歸咎於為他服務的情婦，有欠公允。
拉伯雷的《巨人傳》是抄襲的嗎
如果問自有故事出現以來，最有趣、獲利最多的故事是哪個呢，你也許會說是這個故事，他也許會說那個故事，但幾乎沒有人會提到《巨人傳》。如同這部書問世時所產生的效果有些出人意料一樣，它是最有趣、獲利最多的故事可能同樣出乎您的預料。這本奇書的作者就是文藝複興時期法國著名文學家拉伯雷（約1483～1553年）。
拉伯雷生於法國的希農，父親是一位發達的法律公證人。他很早就被送進了聖方濟修道院，在那裏被修道院的圖書館吸引，開始研究希臘文。公元1521年，他接受神職，後因被懷疑有異端思想而離開了聖方濟修道院。公元1530年，他進入蒙皮立的醫學院，並很快在公元1531年獲得醫學士的學位。公元1532年，他成為裏昂市立醫院的醫生。後來他又再度研究於蒙皮立醫學院，接受醫學博士學位，在那兒對廣大聽眾講課。回到裏昂後，他繼續醫生兼學者的生活，經常在聚集的學生麵前，一邊解剖一個被處決的罪犯，一邊講解剖學的課程。公元1546～1547年，他避難梅斯，在那裏的市立醫院裏充當一名醫生。公元1548年，他回到裏昂。公元1549年，他到巴黎去，在首都西南方的一個教區內擔任牧師的職位，最後病死在那裏。