曹秀秀斷斷續續咳了好久，都不見好轉現象。一聲一聲，沙啞而低沉，又急躁，像不小心吞了一粒扣子，卡在喉嚨，上不去，下不來。
她不斷用手摳喉，試圖做一些緩解。但，無用功——
這場病已經持續一個多月了，自那天開始，便生了根，發了芽，又長出猙獰植物般，茁壯得很。
在與咳嗽的對決中，曹秀秀每回都吃敗仗。認輸。
她從床上起來了，趿著拖鞋打開房門，到廚房。廚房收拾的很幹淨，亦簡潔，還有一股清新的香味。曹秀秀走到冰箱前。
輕緩地拉開冰箱，她望著裏麵的糖漿。統共還有五瓶，夠用五天。真煩。
曹秀秀有一個毛病，不知自何時開始，咳嗽必得吃糖漿，用枇杷果及葉子熬製的，濃濃的，有點甜，藥味被蓋住那種。
隻要喝這個她就能好。
但，與一般病患不同，她的量比較重，一口氣需要喝掉一瓶。爾後一整天喉嚨都不疼不癢。
打開一瓶，曹秀秀揚起脖子，一咕嚕灌下。味道有點甜，膩膩的，因加了特別佐料調味。她喝的太急了，漏了點，像嘔出的血，自嘴角蜿蜒，猩紅色的。
喝完，瓶子還舍不得丟——其實這已經是舊瓶子了。糖漿亦非一般止咳糖漿，是特質的，有秘方，外麵買不到。
她最鍾愛這種自己釀造的獨特口味。
吃完藥，曹秀秀怔在冰箱前數了數，仿佛再數一次，糖漿就多一瓶般。她是個執拗的女人。
自小便是。鉛筆的牌子，飯菜的口味，洗澡的水溫，睡覺的時間。還有男人——她愛的男人。她是那種從一而終的女人，一旦愛了一個男人，便是生生死死一輩子的事，差一秒都是錯。
她的咳嗽便是自那男人引起的。
那是她的男友。
兩人是在大學相識，那時，曹秀秀剛考上大學，從一個城市顛簸到另一個城市。她的父母都是老師，從小家教就好嚴，遑論異性，連同性都很少接觸。
但，外地與家不同。在家中，處處有父母操持，她無需費太大心思。到了學校，一切都陌生，她有點不知所措，隻怔怔地站在校門口。
“同學，”一個渾厚的男聲自身後傳來，轉頭一看，一位俊俏少年。他五官精致，身姿筆挺，魁梧有力，笑容陽光——一種莫名的情緒在曹秀秀心底開始蕩漾。“你沒事吧？”他又問，是禮貌關切的口吻。
“沒……沒事，我隻是找不到自己的宿舍了。”她有點羞怯。
男生好有紳士風度，親自帶領，充當護花使者地把曹秀秀送到宿舍門口。
“就是這了，那我先走了。”男生笑著轉身。
一當兒，曹秀秀生出勇氣，赫然開口：“那個……謝謝。請問你叫什麼名字？”
男生微微一怔，旋即反應過來：“我叫陳琦，工商管理專業。”
嗬，同一個專業，或許還能同班。曹秀秀想。但，隻一瞬，人便不見。她有點失望。
古人雲：山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村——次日上課，曹秀秀在班級碰到了他。好有緣，是上帝聽到了她的禱告？誰知呢。
她本是成績優異的優等生，每堂課都聽得好認真。但，愛情是毒藥，是魔鬼，會誘惑人犯罪——這堂課，曹秀秀一直偷偷窺探陳琦的側臉。越看越帥。她想。
下課後又主動黏上去講話，也是怯生生的表情，格外讓人憐惜。
至此，沒幾日兩人就熟了。
終於有一天，陳琦開口了。他特意把曹秀秀約到外麵，逛了一圈的街。直到好晚，學校宿舍都關門他才開口：“我有句話不知道該不該對你說？”
“什麼？”曹秀秀一麵期待，一麵恐懼。她表露的太明顯，陳琦又太聰明，不可能不知道心意。她擔心陳琦隻希望二人是朋友。
“我喜歡你，做我女朋友好嗎？”嗬，一瞬間，如落夢中，亦真亦幻，五感盡失。曹秀秀以為自己聽錯。
陳琦見她詫異，又試探般再問一句：“你……能做我女朋友嗎？”
怎麼辦，怎麼辦，怎麼辦？
曹秀秀不知所措。她沒談過戀愛，這方麵太缺少經驗，是應下，抑或拒絕？太早答應怕對方認為她不自愛，不答應又怕錯失。
糾結片刻，曹秀秀遵從本性，答應了。
兩人這晚好愉快，彼此都是第一次，不甚熟絡。但，又各自賣力，意圖讓對方快樂、滿意、欲生欲死。
爾後關係更親密了，經曆那一次肉體相博後，總是膩在一起。
在外人看來，兩人是極登對的。一個英俊瀟灑，一個琦年玉貌，堪稱金童玉女。曹秀秀亦如是想。
她是個比較傳統的女孩子，認為女人的天職是照顧一個男人，無論床上抑或床下，她都十分盡到一個女人的職責。
每天早上，都做最好的早飯，哪怕食堂裏的夥食並不差。
陳琦亦享受其中。
但，漸漸，陳琦便有些倦了——一個女人，過分的把自己看做為男人服務的存在，是很容易讓男人厭煩的。
陳琦開始流連其餘花叢。
他認識了一個妖冶，夠壞，還放蕩的女人。曹秀秀知道，但什麼都不說，她太愛陳琦，愛到願意徹底依靠，愛到隻要他肯回家，別的都無所謂——