公元1914年6月28日，發生了薩拉熱窩事件。塞爾維亞的愛國者設下埋伏，擊斃了奧匈帝國皇儲斐迪南。7月28日，奧匈帝國在德國的支持下向塞爾維亞發起進攻。
隨後，德國、俄國、法國、英國分別參加兩方作戰，第一次世界大戰的硝煙終於蔓延開了，戰火遍及歐、亞、非三洲。
1915年，在酷熱難當的西奈沙漠的一座碉堡裏，一支英軍分遣隊被敵人截斷了與外界的一切聯絡，成了茫茫沙海裏的一座孤島。英軍分遣隊英勇奮戰，擊退了敵人一次次進攻，最後彈盡糧絕，連水都隻剩下每人半千克。
德軍和阿拉伯人將英軍分遣隊包圍得水泄不通，隨時都可能猛撲過來將英軍全殲。這支分遣隊已經到了生死關頭。
分遣隊隊長凱撒大尉出身於軍人世家，自幼受到忠於英王、寧死不屈的教育。麵對現在這種處境，凱撒大尉作出決定：明天拂曉時，全隊官兵向敵人陣地發起突擊——與其坐以待斃，不如拚個魚死網破！凱撒大尉自己也明白，這麼做實際上是集體自殺，但這樣犧牲是英雄的死，能在英國軍史上留下濃重的一筆。
他將部下全部召集到麵前，說出了自己的決定。部下早已明白沒有生還的希望，一致擁護凱撒大尉的決定。
凱撒拿出自己僅存的一瓶酒，讓部下在各自的杯子裏倒了點水，然後他打開酒瓶蓋，在每位官兵的杯子裏倒了幾滴酒。凱撒大尉舉起自己的杯子，說了聲：“為了英王陛下，幹杯！”部下全部振奮起來，齊聲喊道：“幹杯！”
隨後大家一仰脖子，將含有幾滴酒的水一飲而盡。
入夜以後，大尉思索著明天突擊敵陣的方案。不能白白地去送死，最好能有一兩個人能逃出去，其他人都要為這一兩個人掩護；另外，犧牲之前要盡可能地多殺死些敵人，讓德國佬嚐嚐英國軍人的厲害。
突然，一位哨兵喊了聲“報告”，把凱撒大尉從沉思中驚醒。凱撒大尉問道：“什麼事？”哨兵回答：“報告大尉，當地的一位老人給您送來了一封信。”
大尉又驚又喜，看樣子是附近的英國部隊派人來跟自己聯係了，自己率領的這支分遣隊有救了！他連忙吩咐道：“快把那位老人請進來。”
哨兵將一位皓首白發的老人領進碉堡，對老人說：“這就是我們的分遣隊隊長，凱撒大尉。”
老人見了大尉，臉上呈現出迷茫的表情，喃喃自語：“咦，凱撒大尉怎麼這樣年輕，別搞錯了吧。”
凱撒立即接口說：“沒錯，我就是凱撒大尉。”
老人猶豫了一會兒，終於開了口：“大尉先生，拿破侖皇帝有封信要我交給你。”
拿破侖皇帝？簡直是胡扯蛋！拿破侖派軍隊到西奈沙漠作戰，是100多年前的事，他早就死了，怎麼會派人給自己送信。過了片刻，凱撒大尉若有所悟，苦笑著對老人說：“是德國人強迫你來的是不是？我知道，這是德國人故意戲弄我，要我去見拿破侖。請你回去告訴德國人，凱撒大尉和他的部下死也不會投降，一定要和該死的德國佬拚到底。好，我的話完了，請你離開吧。”