如果地上是夏天時，地底3米深的地方是什麼樣的季節呢？也許你會以為也是夏天，那麼你就錯了。事實上，地表上的四季變化和地表下的四季變化是完全不同的。例如北緯60度的俄羅斯第二大都市--聖彼得堡，無論天氣多麼寒冷，埋在地下2米深的自來水管也不會凍結。這是因為土壤不太會傳導熱或冷，所以地上的氣溫變化必須很久才會傳到地下各層。例如，聖彼得堡某處3米深的地下，根據測量的結果，一年中最溫暖的時期比地上慢了76天，而最寒冷的時期比地上慢了108天。換句話說，假定地上最熱的日子是7月25日，地下3米深的地方，最熱的時候則是10月9日。而最寒冷的日子，如果地麵上是1月15日，則3米深的地方就要到5月中旬了。當然，離地麵越深的地方，則最熱、最冷的日期也就越延後了。
不但這樣，而且離地麵越深的地方，溫度的變化也越小。
如果到達地下某個深度的話，不但沒有四季的變化，甚至幾百年間的溫度都沒有改變。位於地底28米深的巴黎天文台的地下室，有一個保持得很好的溫度計，這個溫度計是150年前的一位法國化學家拉巴傑所放置的，在過去這150年之間，這個溫度計的指標未曾改變過，總是指在攝氏11.7度的地方。
對於上述這種狀況的認識，在我們研究棲息於地下的動物（例如金龜子的幼蟲）和植物的地下部分時，是非常重要的。
例如在聖彼得堡附近，樹木根部的細胞增殖時期和地表上的樹幹的成長時期是相反的。當地表處於溫度較低的季節時，根部細胞的增殖活動開始了，可是當地表處於較溫暖的季節時，根部細胞的增殖活動卻停止了。