每個國家都對自己研製和使用的飛機有專門的名字和代號。最典型的是根據不同用途，以英文字母作為機種的代號，用數碼表示設計的先後順序。如果飛機執行的任務發生了變化，或在原來的基礎上進行改進，則分別在機種字母的前麵或數碼的後麵加新的字母，以示區別。例如，A——攻擊機，B——轟炸機，C——運輸機，E——電子戰飛機，F——戰鬥機，H——直升機，K——空中加油機，V——垂直起降飛機，Y——原型機……這些英文字母大多數是各類飛機英文單詞的第一個字母。如戰鬥機，英文是Fighter，所以用F表示。在一般情況下，飛機編號是由3個代號組成的，如F-16C，表示這種戰鬥機是第三次改進型；C-130E，表示這種運輸機是第五次改進型。由於任務的變更，還會出現由4個代號組成的飛機編號。如AV-8B，表示這種垂直起降機是用於執行攻擊任務的，而且是第二次改進型；EF-111B，表示這是用戰鬥機改裝的電子戰鬥機，並進行了第二次改型。個別的飛機還可由5個代號組成飛機編號，如YAT-37B，表示這是用教練機B型改裝的，用於對地支援攻擊的原型機。
美國軍用飛機的編號
國軍用飛機的編號可代表美軍戰機的機種、序列、型號等。從1962年開始，美國三軍對軍用飛機采取統一的編號方法，以區分各種戰機。
美國軍用飛機的編號一律使用英文字母和阿拉伯數字表示。其中，機種代號使用英文字母，代號大部分是機種英文單詞的頭一個字母，也有的用兩個字母來表示，如：AH-64“阿帕奇”攻擊直升機。機種代號後為序列代號，用阿拉伯數字表示，按設計時間先後順序編號，序列代號後為飛機改型代號，使用英文字母。為防止與數字混淆，美軍規定不使用“I”和“O”兩個字母，常見有以下幾種：
A：攻擊機（Attack）；
B：轟炸機（Bomber）；
C：運輸機（Cargo/Transport）；
E：特種電子設備攜帶機（SpecialElectronicInstallation）；
F：戰鬥機（Fighter）；
H：直升機（Helicopter）；
K：加油機（Tanker）；
P：巡邏機（Patrol）；
V：垂直起落和短距離起落飛機（V/STOL）。
以F-117A的編號為例：“F”代表戰鬥機，為機種代號；“117”為序列代號，表明設計時間；“A”為型號，表明這種飛機是除原形、實驗等型號之外的第一型；又如：B-52，“B”為轟炸機，“52”表示設計時間。
太空戰的作戰樣式
太空戰是以爭奪對太空領域的使用和支配權而進行的一係列武裝衝突的總稱，它包括剝奪對方對太空的使用權和保守自己使用太空的自由權兩個方麵。太空戰從作戰性質上可分為：太空進攻和太空防禦，從地域上可分為天-天對抗、天-地對抗兩種。從可預測的情況看，太空戰主要表現為以下幾種樣式：
摧毀戰即使用太空武器從地麵或空中直接摧毀敵方航天器。在航天技術還不盡完善的時期，摧毀戰將是太空戰的主要作戰樣式。目前研究的摧毀戰主要包括軌道轟炸、反衛星導彈兩大類。軌道轟炸就是把安裝有核彈頭或常規彈藥的衛星或其他航天器預先部署在軌道上，一旦需要，及時發出指令，使其變軌接近敵方航天器，利用自身引爆產生的碎片擊毀目標或發射火箭擊毀目標。反衛星導彈是一種從地麵或空中發射的，以敵方航天器為目標的導彈。反衛星導彈是借助其他發射工具和自身的動力進入軌道，爾後以自身配備的探測跟蹤器自動識別和捕捉目標，並將目標擊毀。
致盲戰即用激光、微波等定向能武器，從地麵或空中攻擊敵方的航天器，使敵方航天器中的各種光學和電子儀器毀壞，從而使其無法正常工作，成為毫無用途的廢物。從公布的消息看，有關致盲戰的實驗已取得階段性成果。1997年，美國在新墨西哥州西部的沙漠深處發射了兩束強激光，直接命中距離地球415公裏的氣象衛星MSTI-3號。目前，美國還在積極研究在飛機和衛星上使用的激光武器。微波武器則利用高溫、電離、輻射和聲波等綜合效應定向發射，破壞敵方航天器。