呐喊聲、金鼓聲以及銃炮射擊時的轟鳴聲，打破了山穀寂靜。中原勇士、塞上豪傑的鮮血，滋潤了這一方沃土。身著鴛鴦戰襖的明軍與蒙古士兵的屍體交疊，直到死亡之時，依舊保持著格鬥態勢。受傷的戰馬倒在主人身邊，發出陣陣嘶鳴。
即使早就有所準備，但是事態發生時的變化，還是讓辛愛有些難以想象。當驗貨的命令下達之後，張財的手剛摸向第一輛大車上苫蓋的油布，範進就動手了。
張財雖然年邁，但並非一個衰弱的老人。能夠長期為張家操持草原貿易的老人，又怎會是手無縛雞之力的老朽。在草原貿易時，張財親手格殺過不開眼的馬匪，也曾經斬下過不肯和張家合作的部落頭人首級。其一身武藝修為在整個山西大地，都可以算第一流高手。但是範進這一劍顯然超出他的意料之外，當他的身體先於大腦做出反應進行規避時，一條手臂已經被斬落。而範進跟手一劍，在張財沒能做出反擊之前，就一劍捅穿了他的咽喉。
與此同時動手的則是張宗禮附近兩名範家護衛，就在張宗禮拿出穿雲炮，準備發射之時，兩人的弩機幾乎同時發射，短矢直接射進麵門讓周身的鎧甲失去作用。在慘叫聲中張宗禮跌落馬下，幾名心腹親隨剛要抽刀，戚金已經搶先舉起虎頭鏨金槍大喝道：
“張宗禮虛報員額侵吞兵餉，並盜賣軍資截留糧草，種種罪證俱已查實。奉巡按命令，將犯官就地正法，餘者不問。有敢於鼓噪者，一律同罪！”
範進此時寶劍向下一放，鮮血順著劍身向下滴落，他看著張宗禮的部下冷笑道：“本巡按攜尚方劍而來，殺把總如殺一犬，爾等莫非要隨他而去？”他又看看地上那枚穿雲炮，對戚金道：“替他放，算是了了他的心願。”
張宗禮此時還在地上來回翻滾著哀號，卻已經不出完整的話，戚金身邊兩名士兵走過去，一人踩住張宗禮的身體，舉起手中大刀向下劈落。另一人則二話不點燃穿雲炮，一聲轟鳴，旗花火箭直衝雲霄。
辛愛這時已經摘下了弓，但是對麵也有弓對著他，那是一個女人，一個導致了這場戰爭爆發的女人：三娘子，或者按照草原的習慣，稱呼她鍾金哈屯。草原女子善於騎射本來就是優點，三娘子弓馬嫻熟不遜男兒，也是大家都知道的事，不過當她舉起弓對著自己時，這些優點給人的感受，就不怎麼舒適了。
辛愛怒道：“你……果然在這裏！”
三娘子冷笑一聲，“我在哪還用得著跟你？自入死地的白癡，土默特如果交給你，隻會走向衰落！交出汗位，你可以保留你的部下和草場。”
“動手！”
箭矢交互落下，有人從馬上掉下來。
範進一方顯然也早就做好了交戰準備，在辛愛下令的同時，範進這邊也有人開始放箭。他的人數少於蒙古人，而且還混雜著不少身份可疑的分子。但是其動手速度太快，讓這些人還來不及反水，戰鬥已經打響。而範進一方的射手顯然也是弓馬健兒，在第一輪對射中，和蒙古軍傷亡數字相若，誰都沒有搶到上風。隨後，陣陣馬蹄聲自範進身後傳來，大明旗幟高高挑起，有人大聲道：
“大明平虜寨張宗道前來保護巡按！我軍殺賊！”
高擎戰旗的士兵呐喊著報出將主的名字，隨後二十幾名騎兵先期投入戰場，讓張宗禮死後有些動搖的士兵不敢輕舉妄動。張宗道縱馬持弓衝在前方，高聲喊著：“保住江陵相國女婿就有無窮富貴，平虜寨的兒郎衝啊！”
他這句話如同醍醐灌頂，讓處於猶豫之中的鎮武堡士兵回過神來。張宗禮已死，不管有多少罪過，也都該隨著主犯的死亡而消失。隻要能保住張居正的女婿，自己就不愁榮華富貴。與張宗禮相善的幾個都司還來不及下命令，身旁的士兵已經主動呐喊著：“鎮武堡的人衝啊！”向蒙古軍發起挑戰。其中甚至還有一些張宗禮的心腹親兵，也被裹挾了進去。而細心的人則發現，這支隊伍裏隻有大明官兵，沒有張家子弟。
兵隨將領草隨風，盲從心態的效力，就是讓一部分不知該如何行事的人，被動地隨大隊行動。真正能夠保持自己理智的，還是鎮武堡內原來張家的子弟以及隨從張財同來的十幾個張家人。可問題是針對他們的攻擊，從殺戮張財那一刻就開始了。雖然動手的人不多，卻各個都是高手，而且是受過軍陣殺戮訓練的高手，行動有條不紊，讓張家人沒有還手之力。在失去邊軍的支持也沒有首領指揮的前提下，這幾乎就是一邊倒的屠殺。沒死的人失去了抵抗的勇氣，開始打馬向辛愛的隊伍跑去。