隨著計算機和互聯網在人們生活中的不斷普及，它們所發揮的作用也越來越大；如今人們在家裏就可以上班、上學。漸漸地人們希望電腦給予我們的不再是冷冰冰的屏幕，而希望它能活起來，讓我們感受一個真實的世界。虛擬現實技術正是這個要求的產物。
大家可能都玩過電子遊戲，在很多電子遊戲裏麵你都要充當一個角色，既可以過關斬將，也可以駕車飛奔。很多製作得非常好的電子遊戲不但可以給我們許多真實的感受，還能夠激發我們的智慧。實際上電子遊戲就是一種簡單的虛擬現實。
可是如今的虛擬現實離我們所要求的還差得遠。盡管計算機可以產生很逼真的三維圖像，但是我們還是知道那不是真的，我們麵對的計算機仍然是一台機器，它所給予我們的除了各種信息外，並不能帶給我們多少真實的感受。屏幕上出現一朵鮮花，我們聞不到它的芳香，更別想用手去摸它，伸出手去我們碰到的隻能是硬硬的屏幕。
美國著名電影《黑客帝國》大家都看過吧，這部電影就是因為它離奇的對朱來的幻想而贏得了眾多的影迷。這部電影設想未來的人類可以完全生活在虛擬現實中，每個人隻要躺在那裏就可以感知到豐富多彩的世界。這可不可能呢？或許未來的納米機器人會給我們答案。將納米機器人放在大腦與所有感覺器官(即眼睛、耳朵、皮膚)的每一個神經元連接的位置，它就能夠抑製所有來自真實感官的信息，並以虛擬的適當信號來替代它們。科學家預計，利用上述技術，人類將進入一個虛擬現實環境。植人人體的納米機器人將產生替代真實感覺的感官信息流，於是創造出一個身臨其境的虛擬環境。
這一技術的應用，將使我們能夠與其他人(或者模擬的人)一起進行虛擬現實的體驗，而無須在人腦中事先置人任何設備。不僅如此，這種虛擬現實將與現實一樣真實而精細，你無須給朋友打電話，就能與之相聚在巴黎的咖啡館，或者一同漫步在虛擬的地中海海灘。在家裏打開電腦，然後躺下來攀登珠穆朗瑪峰，遊覽金字塔，甚至進行太空旅行。
還有些科學家設計出了“實用霧”的方案。這種“實用霧”是由許多叫做“霧滴”的納米機器人組成，每個小機器人有12隻觸手向四麵八方伸出。小霧滴手臂上有抓手，可以互相抓著形成較大的結構。這些納米機器人是智能型的，可以把各。自的運算能力融合起來，形成一個分布式智能。布滿小霧滴的空間被稱為實用霧，而這種實用霧具有一些很有趣的特性。首先，實用霧費盡周折來模擬其自身的不存在。假如一個人走進充滿實用霧的房間，房間裏充滿億萬顆小霧滴，可是這個人卻什麼也沒有看見。但是當這個人希望看到什麼時，小霧滴就能立即形成各種結構，模擬出任何一種景象。他可以讓你看到一個公園，一片森林，或者今天的景象像一座古羅馬城池，明天卻又像綠寶石城。
小霧滴能產生任意想像的視覺和聽覺環境。它們可以生成任意形式的壓力，從而產生各種觸覺環境。它們真的好像是精靈一樣讓人難以捉摸。現在看來這些事情好像有些不可思議，可是我們現在用的電腦在古人看來不是同樣不可思議嗎？說不定有一天這種精靈一樣的神霧真的會出現在我們的生活中。