健康是現代人的追求，而醫學又與人體健康息息相關。那麼，納米醫學不同於傳統醫學的是什麼呢？
我們知道人體是由多種器官組成的，如大腦、心髒、肝、脾、胃、腸、肺、骨骼、肌肉和皮膚等；器官又是由各種細胞組成的，細胞是器官的組織單元，細胞的組合作用才顯示出器官的功能。那麼細胞又是由什麼組成的呢？按現在的認識，細胞的主要成分是各種各樣的蛋白質、核酸、脂類和其他生物分子，可以統稱為生物分子，它的種類有數十萬種。生物分子是構成人體的基本成分，它們各自具有獨特的生物活性，正是它們不同的生物活性決定了它們在人體內的分工和作用。由於人體是由分子構成的，所有的疾病包括衰老本身就都可歸因於人體內分子的變化。當人體內的分子機器，如合成蛋白質的核糖體、DNA複製所需的酶等，出現故障或工作失常時，就會導致細胞死亡或異常。從分子的微觀角度來看，目前的醫療技術尚無法達到分子修複的水平。納米醫學正是要彌補這個不足，它可以在分子水平上，利用一係列微小的工具從事診斷、醫療、預防疾病、防止外傷、止痛、保健和改善健康狀況等工作。而且當前某些難以治療的疾病利用納米醫學技術將能得到很好的治療。
有了納米技術，人們將從分子水平上認識自己，創造並利用納米裝置和納米結構來防病治病，改善人類的整個生命係統。
首先需要認識生命的分子基礎，然後從科學認識發展到工程技術，設計製造大量具有令人難以置信奇特功效的納米裝置，這些微小的納米裝置的幾何尺度僅有頭發絲的千分之一左右，是由一個個分子裝配起來的，能夠發揮類似於組織和器官的功能，並且能更準確和更有效地發揮作用。它們可以在人體的各處暢遊，甚至出入細胞，在人體的微觀世界裏完成特殊使命。例如：修複畸變的基因、扼殺剛剛萌芽的癌細胞、捕捉侵入人體的細菌和病毒，並在它們致病前就消滅它們；探測機體內化學或生物化學成分的變化，適時地釋放藥物和人體所需的微量物質，及時改善人的健康狀況。未來的納米醫學將是強大的，它又會是令人驚訝的小，因為在其中發揮作用的藥物和醫療裝置都是肉眼所無法看到的。最終實現納米醫學，將使人類擁有持續的健康。
需要提醒的是，如果現在就跑到大夫那兒去要納米處方，大夫會被你弄得莫名其妙。上麵所談的納米醫學景觀尚處於設計和萌芽階段，還有很多的未知領域需要去探索。例如：這些納米裝置該由什麼製成？它們是否可以被人體接受並發揮預期的作用？科學家們正在全力以赴地把納米醫學的科學想法變成醫學現實。
一定有人會問：納米醫學是不是科學幻想？它離我們到底有多遠？還要等多久才能看到醫學上的實現？事實上，它已經逐步進入我們的生活，並獲得蓬勃發展。下麵讓我們看一看這一領域已經取得的科學進展。
納米技術找到瞌睡蟲
人困了就要睡覺，但睡覺是什麼因素在起作用呢？人們身上有沒有“瞌睡蟲”呢？
近年來，由於電腦、示蹤原子、電子顯微鏡等先進技術的使用，“瞌睡蟲”似乎已被發現了。科學家們曾做過一種實驗，使一隻山羊累得筋疲力盡，不讓它睡覺，然後取其一些腦髓液，再注入貓、狗或人體中，僅百萬分之一克，就能使受試者沉睡幾個小時，利用精密的分析方法，得知組成這種睡眠素的成分是二種睡眠肽，被稱為S因子，也就是人們常說的“瞌睡蟲”。另一種實驗方法，則把目標選在冬眠動物上。先用人工條件使黃鼠進入冬眠，抽取其血液，注入到活蹦亂跳的田鼠體中，田鼠也馬上進入冬眠。科學家深入研究，發現冬眠動物血液中存在三種奇異的微小顆粒，具有誘發動物冬眠的作用。