鷹街屋頂農場的故事
如何應對人們對優質、健康、新鮮食品的需求已經成為政府、經濟學家或者學者關注的話題。就像建築師所說，預知一個項目可行性的最好方法是先做一個樣本看看——鷹街屋頂農場所做的正是這樣。2010年，這個位於布魯克林、占地6000英尺的農場共收獲超過30種有機蔬果。工作人員和誌願者們在播種、施肥的生產過程中，同時欣賞著曼哈頓最美的天際線。同樣，他們也向大眾證實了在城市中農作和盈利的可能性。
鷹街屋頂農場的成功很大程度上取決於它的合作網。創始人安妮·諾瓦克是資深的園藝師，還是一個叫做“成長中的廚師”（Growing Chef）的非盈利組織的主要成員——這個組織專門幫助人們接觸從土地到廚房的關於食材的一切。安妮和“成長中的廚師”的工作人員每周在農場組織各種工作坊活動，讓城市裏的人接觸到各種與種植相關的元素，如灌溉、播種、收獲等等。
每個周日，鷹街屋頂農場的大部分農場品都會在對外開放時間內被周圍的居民搶購一空，這讓出售的農產品保證了絕對的新鮮，並且減少了碳足跡。在每周日的開放時間裏，人們除了在這裏可以購買到最新鮮的農產品外，還可以享受這裏的綠色空間以及令人驚豔的景色。此外，還有人把自己收集的食物殘餘帶來，無償提供給屋頂農場用於堆肥。同時，農場也和“布魯克林蜂蜜”結成了合作關係，還試著在屋頂養蜜蜂，出產自己的蜂蜜。
在過去的三年間，安妮總結了很多在屋頂種植的經驗，知道什麼樣的農作物適合在屋頂種植，並且不斷作出新的嚐試，總結出的經驗也讓更多的人獲益匪淺。在屋頂上種植的作物通常比在地麵上的規模更小些，因此小的綠色作物和辣椒就是最合適的選擇。如果屋頂溫度較高，可以選擇喜陽的農作物，例如茄子和番茄。這就意味著相比一般的農場，在屋頂種植的作物生長周期更短且產量更多。另一方麵，更多的熱量意味著需要更多的水分，於是需要建立可持續的灌溉係統，例如雨水收集和滴灌等。在屋頂上種植，最大的問題不是病蟲害或者土壤汙染，對於有一定高度的作物來講，高層建築之間的風力才是最具毀滅性的，因此，棚架和各種支撐措施是需要特別注意的。安妮年複一年的實踐和規劃收集了很多相關的數據，這些都對這個行業的先驅者提供了非常大的幫助。
在屋頂上種菜的行為其實由來已久，但是，自家出產的一兩顆番茄盆栽很難滿足大眾的消費需求。鷹街存在的意義，就在於在屋頂可以種出數量可觀的食材並且產生盈利。考慮到傳統農業的政府補貼不會擴展到城市地區，鷹街團隊希望做到在可持續發展的同時，能在經濟上有所補貼——到目前為止，鷹街的資金還是來自於CSA項目的費用以及其產品對外的銷售。對安妮來講，她每年的目標都是希望能變得自給自足：屋頂蜂場和各類培訓項目的引入也是因為如此。
即使你沒有身在紐約，鷹街屋頂農場的案例依然是有典型意義的。在今天，全世界大約50%的人居住在城市中心，到了2050年，有近80%的人會生活在那裏。提出“垂直農場”概念的哥倫比亞大學教授Dickson Despommier估計，如果按照目前的增長速度，在傳統的耕作方式下將需要比目前多20%的農業土地才能養活我們。但是，根據“綠色屋頂健康城市”公司（主業是設計安裝合格的屋頂農場）總裁Steven Peck的說法，如果采取了非典型的耕作方法，即使它不會取代傳統的耕作方式，壓力也會減輕很多。
Dickson Despommier認為，城市農業養活城市人的潛力是巨大的，小到花台前的的盆栽番茄，達到價值上億美元的垂直農場，都很令人期待。安妮則認為，屋頂農場是對人性的一種自然的延伸。“農業是一個延續了幾千年的行業，鷹街屋頂農場和類似成長中的廚師的培訓項目都是把我們的自然需要、對於戶外活動的熱情、對於好的食物的需求和健康結合到一起。這一定會成為一個趨勢。”
怎樣才算是一個安全合格的“綠色屋頂”農場？