隨著科學技術的發展和海戰不斷增長的需要，軍事家們正在繪製著未來潛艇的藍圖，它們將具有以下特點：
一是向高速度邁進。潛艇航行速度快，既能預先占領有利的陣位，給對手以突然打擊，又能迅速躲避敵方的攻擊，保證自身的安全。未來的潛艇將大都采用核發動機。
要提高航行速度，就得減小潛艇在水下航行的阻力。為此應盡量避免在艇體上開孔，盡可能提高艇體表麵的光滑程度。
二是增大下潛深度。下潛深度增加後，可使潛艇的活動範圍更寬闊，以便更好地、隱蔽地進行戰鬥，同時躲避敵人反潛兵力的攻擊。未來的潛艇很可能由增強塑料來製造。
三是大力減小噪音，潛艇的發動機和螺旋槳在工作時都會發出噪音。噪音小，就能保證潛艇更隱蔽地活動，而且使敵人的聲納不易發現自己。
四是延長潛伏時間。
五是采用中微子通信，加強與岸上聯係；利用超聲波對艇外進行全息攝影使潛艇內的人員能清楚地看到艇外的立體圖像。
六是使用先進武器。包括采用粒子束一類的先進武器。
七是實現自動操縱。采用電腦和先進的控製裝置，使潛艇的操縱、指揮全部實現自動化。