小陳，我的同事，副研究員。去年夏天，她病逝於北京同仁醫院，年僅四十九歲。
“忍看朋輩成新鬼”，何況是我的後輩，這使我深感悲哀。小陳沒有讀過大學，後調人我們的研究所搞資料。憑著她的刻苦，不僅學會日語，更努力鑽研史學。她的好學感動了我，我悉心指導她寫作史學論文。她的關於清初海禁與海上貿易的論文，便是由我具體指導、詳加修改、親自推薦發表的。應當說，是我把她帶人史學的大門。十幾年來，她發表過十幾篇學術論文，並有翻譯作品問世。對於一個自學者來說，能取得這些成績，難能可貴。她正當壯年，若天假以年，她會取得更多的成就。
但是，小陳之死，最令我感到悲哀的是，她居然死於迷信。她不信上帝，也不信鬼神，當然也就不會向誰焚香叩拜。那麼，她迷信什麼呢？在她去世以後，我才漸漸弄明白：大約十年前，也不知受誰影響，她迷上某一種氣功，從此愛不釋手，難以自拔。生病了，她再也不去醫務室，更遑論醫院，認為氣功能治百病，練一會兒功就什麼病都好了。她本來矮矮胖胖，很結實，我曾戲稱她是“秤砣小姐”，可近幾年，不對了，越來越瘦，臉色蠟黃。在她去世前的個把月裏，連自行車都騎不動了，她卻說自己沒病，氣功已達到最高境界；天門已開，看到了天外天，金光萬丈，瑞氣千條。其實，她已走火人邪魔，精神錯亂了。有一天，終於不支，送進醫院，醫生檢查後說，她的內髒器官已全麵衰竭，僅僅二天，即長辭人間。精、氣、神，人之三寶也，小陳卻自己將之無端耗盡了。
真正的氣功，無疑是有益於健康的。但把它奉若神明，當作迷信，拒絕科學的醫術，則危害大矣。小陳之死，即為一例。我們應當用科學世界觀武裝自己的頭腦，即使是從事科學研究的高級知識分子也不能例外。小陳不也是一位高級知識分子嗎？願小陳的悲劇不再重演。