魚水情深憶兒時，軍民厚誼永難忘。我的童年是在鹽阜抗日根據地度過的。老家蔣王莊，離南宋民族英雄陸秀夫的故裏長建鄉長建裏（今建湖縣建陽鎮）不過十幾裏地。這片土地雖不富饒，卻富有反侵略、反壓迫的光榮傳統。我四歲開始記事。這年秋天的一個早晨，新四軍戰士在打穀場上操練的情景，至今仍不時在我的眼前閃現。從此，我們的村莊經常有新四軍的連隊來住。他們在操練之餘，歌聲不斷。“風在吼，馬在叫，黃河在咆哮……”這震撼人心的歌詞，我就是從戰士們那裏聽到，並學會的。戰士們早、晚都喝粥，中午雖吃米飯，多半也是陳舊的糙米。但是，在我的心目中，這比我們家一日三餐的大麥片稀粥強多了。因此，他們吃中飯時，我不免眼饞地在一旁看著。一個四歲小孩的心思，能瞞過誰？一位叫鄭良京的青年戰士，一連好幾天，都盛一小碗米飯給我，還摸著我的頭，關切地說：“慢慢吃，別噎著了！”
新四軍三師某部的一個醫療隊，在我們的莊上住了很久，我家住的茅屋矮小、潮濕，加上我小時很淘氣，到處亂鑽，以致害了滿身疥瘡，奇癢難熬。多虧醫療隊的一位醫生，用硫磺在我全身擦了好幾遍，終於將討厭的疥蟲全部殺死。醫療隊還切除了我大哥王蔭長在鼻孔裏的一個瘤子，卻分文未收。我清楚地記得。母親拉著我的手，去醫療隊看望在做手術的大哥，並向醫療隊一再稱謝時，醫生笑著說：“大媽，我們是一家人哪，不要客氣！”
是的，軍民確是一家人。莊上擁軍活動，熱火朝天。一位腿部嚴重受傷的姓喬的老戰士，在我家住了有半年多。我的母親、大嫂給他端茶、送水，如有好的食物，一定會給他也送去一份。後來我聽說，他是山東人，是位老紅軍。
1942年秋，我進抗日民主根據地辦的小學讀書，接受新民主主義教育。國文課本第一課的題目是“兵來了”。課文內容：“一、二、一，兵來了，一、二、一，兵來了，新四軍來了！歡迎，歡迎！”從兒時起，人民軍隊雄偉的腳步聲，一直伴隨我成長。