血腥的年代，特別是被屠殺和侮辱婦女氣氛弄得恐怖萬分的南京城，人們的神經已被刺激的麻木了，甚至僅僅的仁慈之心也被汙染，人們從倭寇的所作所為中，否定了道德法律，乃至於鬼神的存在，這時候的因果學說，究竟還有多少信眾？武裝和力量，往往掩蓋了一切無形之中的東西所發揮的作用，人們在殘酷的現實麵前，隻求得自保，根本無法顧及他人的死活，或者說在心中已磨滅了仁慈之心。
但是，仍有少數人，把自己的生命置之不顧，在大多數人無法理解的情況下，在槍林彈雨中實行自己認為的義舉，著為南京人來說，麵對倭寇的屠刀，要想創造什麼奇跡出來，除非來一場拋頭顱灑熱血，做個玉石俱焚。這樣的事情，每天每夜都在發生著，卻無法挽救多數人的性命。
隻有一小部分人，那就是高鼻子藍眼睛的洋人，可以不用抬槍動炮，能夠勉勉強強做到這一點。
在上海陷落後的兒周內，洋人們完全自發地決定，要在南京市創立一個安全區。1937年11月，法國神甫雅吉洛·德·貝塞熱，在上海建立了一塊中立區域，保護了在倭寇侵略軍的鐵蹄之下的45萬名中國難民。當長老會牧師的普魯默·米爾斯，聽說貝塞熱的舉動之後，他毅然向朋友們提議，在南京籌建一個同樣的區域。米爾斯和其他美國人，德國人、荷蘭人、蘇聯人，以及中國人等24人，最終，確定將南京市中心，稍稍偏西的一塊地方，劃為安全區。
可巧的是，這些女人已穿過城西的許多街道，抵達安全區的西部。安全區內座落著金陵大學、金陵女子文理學院、美國大使館和許多中國政府大樓。她們所到的這棟被倭寇炸塌了一半的樓房，其實是金陵女子文理學院西麵一棟宿舍，因為挨近大路邊上，圍牆已坍塌，時不時有倭寇竄進來騷擾，所以廢棄了，集中到了教學大樓去，形成一些周邊的房屋靜悄悄，而教學樓等處擁擠不堪的景象。人們不是不願意躲在這裏，而是這裏離“洋菩薩”太遠，縱然千手千眼，也顧不及。所以人們寧願蹬在靠近“洋菩薩”的活動範圍內，哪怕是一個台階，也獲得一點安慰和保護感。
這時候這些女人並不知道自己已踏入了安全區，隻是看見天漸漸發白的安全區外的街道，倭寇汽車來回穿梭，騎兵開始了耀武揚威，隻好躲藏下來。剛剛到那一半沒有坍塌的的房子，卻見一個美國人，手裏抱著一遝稿子從樓上踢踢踏踏的下來。女人們躲閃不及，被那男人堵在樓道上，呼道：“是高鼻子藍眼睛的人，不是倭寇......”美國人見這一大群女人，猜是從坍塌的圍牆跑進來的難民，操著生生的漢語，問：“你們從哪裏來的，為什麼不到前麵的教學大樓去，沃特林就在那裏，這裏的圍牆沒有修好，他們會竄進來。”
女人們並不知道沃特林是什麼人，見這美國人非常友善，倒問起他的名字。