快速舒適的擺式列車
瑞典、意大利等國設計和製造了一種新型列車——擺式列車。它在現有線路上可以比普通列車提高速度30～40％，這是因為普通列車在通過彎道時，通常需要降低不少速度，而擺式列車在拐彎時的行駛速度可以比平常傳統列車高50％。提高速度的關鍵在於對轉向架進行了特殊設計。將輪軌安裝在一對橡膠部件之間，擴大彈縮性能，列車通過曲線時，柔性轉向架由於其一係懸掛的橡膠成分，它使軸箱縱向可以移動，這樣在通過曲線時可以保證車軸在曲線徑向方向，因此通過曲線時，輪軌作用力大大降低了，同時也大大降低了鋼軌和輪緣的磨耗。
擺式列車外形美觀，高速安全，而且相當舒適。人們乘坐擺式列車時，身體並不感覺列車正在高速進入彎道，這是離心力得以補償的結果。
沒有軌道的列車——磁力懸浮列車
從輪子發明的那一天起，所有的車輛都采用同一種運動原理，即利用車輪與地麵或鋼軌之間的摩擦力使車輪向前滾動。滾動的速度越快，摩擦力也就越大，當摩擦力足以毀壞車輪或鋼軌時，列車的速度就達到了極限。如果想獲得更高的速度，一個重要的條件就是減小和克服車輪與軌道的摩擦力。磁浮列車正是通過克服這種摩擦力達到小常規列車而無法達到的高速度。
美國一直在研究一種懸浮火車係統。數年前，美國加州科學家曾製成在陸地上行駛而不用輪子，這是現代技術對傳統觀念的衝擊，更是現實。一輛3×14英尺，重600磅的磁力懸浮火車原型。雖然僅能升離火車軌道數英尺，且僅僅行駛了250英尺，但科學家確信，磁力懸浮火車設想是可行的，磁力懸浮火車將成為未來的交通工具。未來磁力懸浮火車車身將設計成子彈型，在車身上安裝有強大的電磁鐵。電磁鐵經由火車地板下貯藏的液態氦而冷卻，當電流通過電磁鐵時，火車就會升離軌道約10英寸，並且被火車前麵鐵軌的異性電磁極吸引向前推進。
世界上第一條商業磁浮鐵路已在英國投入運營，建造成本約為420萬美元。它有兩條平行的軌道，每條軌道上各有一輛由兩個車廂組成的列車，每個車廂能載40名乘客。列車在伯明翰飛機場和火車站之間約0．8千米的距離上往返。列車上無駕駛員，由計算機自動控製。雖然這條商業磁浮鐵路的最高速度僅為每小時37．5千米，但它證明磁浮列車是現實可行的。
20世紀的造船工業
世界商船中大型船舶最大的就是運油船。一般8萬噸以上的稱為大型油船；25～30萬噸的稱為超大型油船；而50萬噸以上的稱為超超大型油船。世界上最大的油船為55萬噸級，如果用油罐車裝這種船所載的油，要10000個車皮。油輪真可稱為“海上巨無霸”。
20世紀的超豪華遠洋客輪，不僅技術先進，性能可靠，而且生活設施完善，甚至還建有遊泳池、籃球場等娛樂健身場所。油輪上沒有吊貨設備，也沒有大貨艙開口，依靠專門的油泵和輸油管裝卸油。油輪一般船體不高，甲板有供船員通行的天橋，機艙設在尾部，以保證排出的帶有火星的煙向後吹走，避免引起火災。
世界第一艘具有現代油船特征的運油腔滑調船，是1886年開始運營的英國“好運”號。一般油船是單層甲板、單層底結構，並用縱艙壁1～3道和橫艙壁4～10道將艙體隔開，既可以防止石油流動衝擊而影響油輪穩定性，又便於裝載不同類型的石油，還可以保證某一分艙被撞破時整艘船的安全。由於油輪常有觸礁或相撞事故而產生漏油，所以國際海事組織海上環境保護委員會要求油船要能夠很好地防止事故，其中規定：1996年以後交貨的油船，必須是雙底雙殼。
要求油輪是雙底雙殼是很必要的。挪威一艘載油112180噸的穿梭油船，1995年10月由於操縱失誤而觸礁，船板遭到嚴重損壞，但因為它是雙底下艙船，所以貨油艙完好無損，沒有造成汙染，防止了一次重大生態事故，受到稱讚。而1996年2月“大海－女王”號油船觸礁，由於它是單殼體船，導致漏油70000噸以上，造成嚴重的汙染事故。
現代的油輪不僅大，而且設計得更加完美。超大型E3油輪長337米，寬57米，載重295100噸，航速15．4節（28．5千米／時）。它是雙殼的，它的雙基底高達3米，邊艙寬4米。E3型油輪船體短，油在艙內不會振蕩；船上采用無害的物質來代替有害的氯氟烴製冷劑和囪素滅火劑；采取了特殊措施使特種船比一般油船節省燃料；船體特別耐腐蝕。超大型E3油輪是由法國、西班牙、德國和意大利等四國五家公司聯合開發的跨世紀油輪。