“血？”牧嚴輕輕念叨一聲，雙眼抬起，再次望向男孩。
“嘻嘻，你真當我是個沒有眼力的小孩嗎？你身上流的是不是人血，見你第一眼的時候，我就已經看出來了。”
男孩說著，將小刀在手中熟練地轉了一圈，又道：“你的黑火之傷早有半年之久，深已入骨。你離開的這段時間，我可得好好研究研究這種外道異火。但現在看來，也隻有你的鮮血可以飼育這火焰：它無法將你的血燃盡，可血也無法將他熄滅。”
男孩說罷，根本不管牧嚴是不是答應，小刀在手中再次翻轉一道，便向著牧嚴肩上的傷口處刺來。
這小刀也不知是什麼奇異的鋼鐵所鑄造，刺破皮肉的那一刹，牧嚴隻覺得一陣清涼的感覺朝他湧來，絲毫感覺不到疼痛。刀尖之上，牧嚴堅硬強韌的，就連尋常兵器都難以傷及的肌肉居然緩緩綻開，鮮血與一絲黑色的火苗同時從中湧了出來。
男孩一手握著小刀，另一隻手已從大葉子織成的蓑衣裏摸出了一個白玉製成的、晶瑩剔透的小瓶，貼在牧嚴的傷口之上。
鮮血與火苗滴滴落入其中，悄無聲息。暴戾的魔血和詭異的黑火進入瓶中，似乎都變得像流水一般溫和。男孩靜候了一分鍾左右，才抬手將小瓶收起，蓋上蓋子，又放入了蓑衣裏。
“要是平常人，我還得給他止止血，你就不用了吧？”男孩說著，笑眯眯地看著牧嚴的傷口，就在他的注視下，傷口處飛快地長出了嶄新的肉芽。金色的魔息湧動之中，新肉很快就將傷口覆蓋，不到幾分鍾的時間，那刀傷就已經完好如初。
“我剛才那刀刻意避開了黑火所在。果然，沒有這異火的阻撓，你的自愈能力與尋常惡魔無異……”男孩讚歎了一聲，眼中那一陣狂熱再次毫無顧慮地湧出，“你作為一個人類，居然能將不滅魔體修煉到如此地步，真是讓人好奇！真是讓人好奇啊！”
又是這個眼神！
不知為何，每當男孩露出這個眼神的時候，牧嚴就本能地感到一陣退縮。看著它的時候，牧嚴甚至會忍不住懷疑，為了這個所謂的“好奇”，男孩會毫不猶豫地將他生生給解剖了！
“嘿嘿。”似乎看出了牧嚴心中的想法，男孩笑了一聲，抬起頭，將小刀也收了回去，說道，“赤爪熊的心，大空禪師的舍利。這兩者一為野性，一為禪心，一如赤火般狂熱，一如佛陀般寧靜。缺一不可！這寥寥異火，一時半會兒還燒不死你。何時能取到這兩樣東西，我就為你消除黑火之痛。至於是什麼時候，可就要看你的運氣了！”
男孩說著，將雙手都放回奇異的衣服中，揚著頭便要離去。
“還沒問你……該如何稱呼？”看著男孩離去的背影，牧嚴問道。
“哎呀，名字這種東西太麻煩。你叫我藥師就好了，反正我這輩子都在和藥草奇物打交道。”
男孩說到“這輩子”的時候，語氣中透出一股不同於他外形的滄桑。牧嚴聽到這裏，更加認定他絕不會隻是一個小孩這麼簡單。當即拱了拱手，退了開去。男孩也不再說什麼，住著棍子，大搖大擺地朝密林深處走去。那緋紅色小鳥“伏羲伏羲”地叫著，也跟在他的身後，轉眼消失在了林中。
牧嚴思索了一番，也不再遲疑，禦劍便往更北方的地方飛去。天色已經漸漸昏暗，他必須在入夜前找到一處歇腳的地方。將近一年的風餐露宿，披星戴月，讓他格外想找一張軟綿綿的床鋪安靜睡上一覺，再好好洗一洗這一身的疲憊和傷痛。
這片林子名為“西延林”，麵積不大，牧嚴飛行了不過半柱香的功夫，便衝出了茂密的林區。不遠處的西延城是離開南蠻獸海後的第一座稍有規模的人類城市，因東麵北麵靠山，隻有一條大路延伸向西而得名。