不覺間喝多了酒，姚闌咯咯地怪笑著，雲初由衷地感覺到她那段情路的滄桑，心頭隱隱地生出一絲憐憫，稍縱即逝，畢竟，磨難不是罪惡的理由，無論如何，她都不該害死愛她勝過自己的董愛，繼而又把魔爪伸向自己。
“……後來呢？”見姚闌怪笑不止，雲初又給各自斟了杯酒。
“後來……”姚闌伸手接過，兩人一飲而盡，“大爺發現了我的心思，他不甘心，便每日花天酒地，竟養了個妓子在外麵……我知道後，便趁他不在欒城，鼓動太太給除了去，那時正趕上康王發起叛亂，大爺一怒之下，不顧太太反對，毅然地隨了老爺出征平亂……”
聲音漸沒，陷入往事的追憶，姚闌眼底竟有珠光閃爍，沒打擾她，雲初隻靜靜地坐在。
柴屋裏落針可聞。
“直到現在，我都不知道大爺當初是不是一心為了赴死……”良久，姚闌幽幽地說，“為什麼那麼多人都沒死，偏偏一身高強武藝的他死於非命……”
“那……”雲初想問這和董愛又有什麼關係，話到嘴邊又咽了下去。
“……靈堂上我痛不欲生，哀悼死去的大爺，更哀悼我和二爺逝去愛情，不堪的命運，幾次昏死過去，二爺來安慰我，我們……我們……”姚闌仰起臉，用力地眨了眨眼，不讓淚珠滾落，“湊巧被前來看我的四爺撞見……”
“所以你……”雲初猛坐直身子，“難怪，難怪，四爺說，他死了，你就可以安心了……”
“是的，他不死，我心難安……”姚闌咬著細碎的白牙，“被他撞破了我和二爺的私情，二爺心驚膽寒，再不肯踏入逸院一步，直到念忠出生，他都不肯來看看他的親兒子，後來，竟自請遠戍鐵樓關，為此，我恨四爺，不是他，二爺不會這麼躲著我！”姚闌語氣從沒有的激動，她長出了一口氣，“可我更怕他！怕他把我和二爺的私情告訴太太，畢竟，我們是牌坊門第……念忠長大了，眉眼之間已經有了二爺的影子，府裏流言四起，為此我每日心驚肉跳，怕不堪的話傳到太太耳朵，更怕四爺有一天會因愛成恨，當眾抖開這件事……”
“所以，你才費盡心機製了那把蘭花紋錫胎漆壺，害死四爺……”
“是的……”姚闌點點頭，“放在你，一定也會這麼做……”
“你錯了……”雲初幽幽地說，“四爺愛你，勝過他的生命，隻因那把壺上有你曾經做的一首小詩，四爺便如珍似寶地藏著，直到他發現那把壺的秘密……”
“他發現那把壺的秘密？”姚闌一怔，眼裏一片迷惑，“他生前就知道我要害他？”又一把抓住雲初，雙唇發抖，“……你真的能通陰陽？”
“不是……”雲初搖搖頭，把四爺生前留了一本手記的事兒說了一遍，歎息道，“他知道你喜歡蘭花，得了盆千古一見的一葉蘭花，卻不敢送給你，就送去闕院，因為那是你喜歡去的地方，知道你喜歡劍，他便向老爺討了鳳鳴劍，可惜，他們沒有理由送給你，隻好自己夜夜把玩……”
“鳳鳴劍？”姚闌瞬間睜大了眼，“……十大名劍之首，竟落到了四爺手裏！”
“不是已被你拿走了嗎？”雲初直視著姚闌，“那天不是你去了露院，把侍女圖後的東西拿走了嗎？”
“我……”姚闌手指著鼻子，隨即搖搖頭，“那天的確是我，聽徐芳說你屋子裏的有個暗櫃，可能四爺生前藏了什麼寶貝，我就怕他留下手記之類的東西，心裏惴惴不安，又聽說太太把《母訓》傳給了你，我才……可是，侍女圖後麵什麼也沒有……”她忽然住了口，眼前一亮，“是老爺！”又肯定地點點頭，“一定是老爺，徐芳說她還把暗廚的事兒跟喜蘭說了，老爺一定會知道……四爺剛走，老爺就遣人去露院翻找，我當時還以為他是發現了什麼，不想，竟是惦記著那把鳳鳴劍……”
“……那把劍真不是你拿了去？”雲初忍不住追問，惘她還在董愛的靈前告訴他，那把劍已經被姚闌拿去，他的心願可以了了，不想竟是個天大的誤會。