第五章：投機鑽營
甄家富醒來已躺在客棧床上。人醒過來了，酒也醒了。他睜開眼打量四周，不知道身在何處，發現坐在床邊侍候他的徐三娃，也不認識，便問：“這是何處，我怎麼在這兒？”
徐三娃驚喜地說：“謝天謝地，甄老爺您終於醒過來了，剛才真真是嚇死我了。您喝了酒跌倒在地，頭都跌破了。正好我路過此地，連忙將您背到客棧裏，已經請大夫替您止了血包紮停當了，您安心靜養吧。”
甄家富搖搖頭思索一會，似乎想起了先前的事情，說：“喝多了喝多了，多謝你出手援助。哎，你叫什麼名字，是河門鎮上的人嗎？”
徐三娃說：“我叫甄三，是徐家莊人。”
甄家富說：“甄三我會謝你的，不會讓你白忙乎。”
徐三娃連忙說：“說什麼謝字，您這不是要羞煞我了，說起來我們還是親戚呢，論輩份我該叫您一聲表兄才是。隻是親戚遠了，平常沒有走動罷了。”
甄家富說：“我們怎麼可能會是親戚呢，我們甄家在徐家莊沒有親戚呀。”
徐三娃親熱地說：“表兄可能不甚了解，此事說起來話可長了。想當初我們甄家在太祖爺爺手裏發家了，方圓幾十裏誰人不曉，無人不知。太祖爺爺在甄家灣咳嗽一聲，河門鎮也會受到振動，太祖爺爺跺一跺腳，就是縣城裏也會引起連鎖反應。當時太祖爺爺有一個親妹妹，嫁到了徐家莊，我就是太祖爺爺親妹妹的後代。”
甄家富還是不解，問：“即便如此，哪太祖爺爺親妹妹的後代也應該姓徐呀，哪來個姓甄的表弟呢？”
徐三娃怔了怔，繼續往下編：“你有所不知，為了報答太祖爺爺的嫁妹之恩，延續甄家血脈，也為了彰顯太祖爺爺的威望，徐家莊的後代中，每一輩都有一男丁姓甄。我家是太祖爺爺親妹妹的嫡係血脈，我上有二個哥哥都姓徐，我排行老三，所以就姓甄了。如此，我就是甄老爺您的遠房表弟了。”
甄家富聽得一愣一愣的，想了想說：“我還是不明白，老太爺在世時怎麼沒有向我說起過這事，家族裏長輩也沒有提及過此事，這麼大的事怎麼可能疏忽了呢？”
徐三娃說：“表兄您也甭納悶了，此事過了上百年，經曆了幾代人，一時疏忽也是有的。尤其像您這樣家資豐厚日理萬機的人，一時想不起來也屬正常。”
甄家富頻頻點頭：“也是也是，不過甄三你今天怎麼正巧在河門鎮呢，有什麼事嗎？”
徐三娃說：“也沒什麼大事，平日裏不過做一點不足掛齒的小生意。眼下生意不好做，得知表兄家大業大，正尋思著找表兄討個差使做做，還望表兄看顧則個。”
甄家富說：“原來如此呀，照理說你幫助了我，我照顧一下你也是應該的。不過我久不理家，也不知家裏是否缺少差使的人。這樣吧，你先去雇條船送我回家，待我問過太太再作決定，如何？”
於是徐三娃得知甄家當家的是白鳳英太太。
徐三娃雇了條船與甄家富一同回甄家灣，從此以後徐三娃改名叫甄三。
甄家富向白鳳英簡單敘述了事情經過，指了指甄三，說：“你看看有沒有空檔，給他個差事做做吧，好歹是一房遠房親戚。”
白鳳英瞥了甄三一眼，覺得今天的事有點奇巧。怎麼會哪麼巧呢，甄家富幾乎天天喝酒，經常喝醉，但也從不會跌得頭破血流。即使醉臥街頭，河門鎮上人人都認得甄大老爺，總會有人相幫。這個甄三來得正是巧了，而且白鳳英也從未聽說太祖爺爺有什麼親妹妹嫁到徐家莊。即使真有親妹妹嫁到徐家莊，也是一百多年前的事了，誰還會記得什麼遠房親戚不遠房親戚，誰還會理會那麼遠的親戚。
甄三規規矩矩垂手立在甄家客廳裏，偷眼瞄瞄端坐在太師椅上的白鳳英。
白鳳英礙於甄家富的臉麵，終於說：“眼下也沒有什麼差事，人手也不缺，唯有眼下新糧上場，糧倉那邊比較忙一點。要不你到糧倉那邊幫著發發竹簽吧，好歹也是個差事。”