此時的甄邦賢雖然居住在草房裏，但早已不是當年那個窮酸學子了。俗話說三年清知縣，十萬雪花銀。甄邦賢雖沒有十萬雪花銀，但也已經有了豐厚的積蓄，而且藏得嚴嚴實實，足以應付他的全家開銷。
甄邦賢躲在徐家莊草房裏的一段日子，倒是他最清閑，與蔣家鳳最幸福的一段日子。蔣家鳳不但給他生了兒子，一年後又給他生了一個女兒。甄邦賢抱抱孩子，讀讀詩詞文章，在草房門前開墾了一片菜園，種植了一圈花草。真有點采菊東蘺下，悠然見南山的詩情畫意。表麵看甄邦賢愜意自在，一付淡漠世事模樣，內心卻是十分失意落泊。這一切隻有夫人蔣家鳳最清楚，甄邦賢那一夜夜失眠，在黑暗中睜著雙眼注視屋頂的模樣，是最有力的證明。
河門鎮經常遭受散兵遊勇的侵襲騷擾，動亂年代，土匪盜賊哄起，似拉鋸般在河門鎮進進出出，將河門鎮搞得烏煙瘴氣，人心惶惶，一些鄉紳大戶更是受到勒索，苦不堪言。蔣興福每每前來探望女兒女婿，提起此事怨聲載道。一些經常交往的鄉紳大戶認為甄邦賢到底做過知縣大人，經曆過世麵，應該有全主意，便聚在蔣氏醬園裏議論，要蔣興福在甄邦賢麵前討個主意。
甄邦賢覺得自己不能再這樣消沉下去了，靠躲避終究不是根本辦法，再如此躲下去，別說別人瞧不起，恐怕連老嶽丈也要瞧不起自己了。根本的自保辦法，手裏要有一股不可小覷的力量。
甄邦賢對眾鄉紳說：“若想自保，手裏必須有足以自保的力量，否則你就是一塊砧板上的肉，任人宰割，來三二名遊兵散勇，也能將你家裏搶個淨光。”
“是嗬是嗬。”眾鄉紳附和，問，“如何才能手裏有力量呢？多備家丁嗎？”
甄邦賢胸有成竹地說：“縱使你備有十名二十名家丁也不頂用，再說這麼多人你也養不起。當下之計是眾人抱成團，俗話說眾人拾柴火焰高，各家各戶捐出此許銀兩，當然往後也可按田畝買賣攤派，組織鄉勇，保護河門鎮的太平。”
“辦法倒是好辦法，自己組織的鄉勇使用起來也安心。”眾鄉紳不無擔心地問，“可是組織起來的鄉勇都是一些務田農民或做工夥計，可謂烏合之眾，根本不懂打仗，如此怎生是好？”
甄邦賢笑笑說：“這且不怕，我自有安排。在我當縣令之時，手下有一班捕快班頭，頗懂擒拿格鬥，待我召他們前來充當教頭，加緊訓練，不日便可形成戰鬥力。”
於是河門鎮熱鬧起來，各鐵匠鋪加緊製備兵器，很快招募了百十餘名鄉勇，在鎮外空地上日夜操練。甄邦賢任鄉勇團首，坐鎮小偏院發號使令，即使外出巡視，前後左右均有鄉勇護衛，儼然成了河門鎮的主宰，所有人都得看甄邦賢臉色行事。
河門鎮自從有了鄉勇，遊兵散勇被擋之鎮外，土匪盜賊也不敢前來，到河門鎮冒險，還不如去其它地方得些好處。太平軍大隊人馬都在與朝庭大軍抗衡，區區一河門鎮鄉勇，也沒時間理會。一時間河門鎮民生安定，一副欣欣向榮的景象。
其時朝庭派曾國藩為主帥征剿太平軍，江南江北二座大營緊緊鉗製太平軍，加之洪秀全定都南京後驕奢淫逸，躲在皇宮紙醉金迷，太平軍領導集團內部內訌，軍心渙散，已經成了強弩之末。終於南京城破，洪秀全斃命，太平軍四處潰逃，太平天國宣告滅亡。朝庭大軍在各省肅清太平軍殘兵敗卒。
甄邦賢一看時機已到，決不可坐失良機，於是招兵買馬，聚集了三百餘名鄉勇，馬鞭一指發令：“攻打望江縣城！”
望江縣城已是一座空城，無須攻打，鄉勇們持刀執槍一湧而入，隻殺得了幾名來不及逃走的老弱傷兵。甄邦賢率兵占領縣衙，命徐跟班從大樹底下挖出官印官袍，打扮齊整鳴鑼坐堂。
各省衙門俱都是大軍占領，然後恢複各個衙門，唯獨甄邦賢率軍攻打縣城，朝庭認為甄邦賢忠勇可嘉，功不可沒，通令表彰，眼看著甄邦賢升官有望，指日可待，不想平地起風雷，也有同僚妒忌，上奏朝庭，說是望江原是太平軍屯積糧草，存放錢幣之地，甄邦賢攻入縣城後，得了大批金銀細軟，連夜裝船運回了老家。朝庭聞奏大怒，嚴命徹查，如若屬實，甄邦賢將受到嚴懲。