老管家得到消息，火速趕回家中，看到的隻是女兒含冤忍辱的遺體，不禁頓足大哭：“女兒呀，為父對不住你嗬，為父對不住你嗬！”
老管家義憤填膺，衝進甄家搜尋甄家富，無視太太們勸阻哀求，無視家丁老媽子們的阻攔，一把揪住甄家富衣領，啪啪啪，扇了三記耳光。奔到老太爺墳前號啕大哭，然後拂袖而去，從此再不登甄家大門。
老管家一去不返，甄家富猶如拔除了眼中釘肉中刺，好不輕鬆。雖然他尚未拿到甄家的最高決定權，但沒有了老太爺和老管家的管束，他算是徹底自由了。太太雖然掌著權，終究深居簡出，對外麵的事情不甚了解，甄家富三言二語便能過關。
甄家富照例與蔣公子們賭錢狎妓，好不快活自在。一日，甄家富覺得自己下體有點不適，雖不甚痛，終有點癢，細細觀之，有一顆芝麻大紅點，頗覺奇怪。紅色皰疹經常生在四肢或背部，，生在那個地方倒是少見。甄家富欲問詢別人，至少蔣公子或許知曉一二，但他畢竟年輕，經驗不足，想想總無大礙，便拖了下來。甚至自嘲地想：“那個小貂嬋到底厲害，將我的傳家寶都弄壞了。”
但是那紅點越發地癢，過幾天居然潰破了，流出黃色的液體。甄家富慌了，不敢再到妓院去，悶在家裏，弄了一些清熱解毒的藥末，敷在那潰破處。敷了三四天，那潰破處竟慢慢收疤，甄家富這才放心，又恢複了往日生活。
快活了十餘天，甄家富病倒了。他發熱寒戰，渾身骨節一陣陣收緊，躺在床上直哼哼。甄家全家慌了手腳，圍著甄家富團團轉，連忙請大夫診治。
大夫望聞問切，把脈診治，說是不打緊，偶感風寒，少爺年青血氣旺，服三五劑藥，休息休息便可痊愈。不料藥服了十餘天，熱卻並未完全退去，時有時無。身上卻發出了許多大大小小的紅斑，大如洋錢，小象指甲蓋，並且由身軀漸漸向四肢蔓延。
蔣公子探望甄家富。起先他以為甄家富真如大夫所說偶感風寒，待看了甄家富身上的斑疹，不由大吃一驚，叫道：“啊呀不好，此乃楊梅大瘡！”
太太們都聽說過楊梅瘡，但從未親眼得見。深宅古屋的大戶人家，謹遵古訓的正經女兒家，哪裏能見到楊梅瘡呢。太太們不知如何是好，還是大太太見多識廣，嚷道：“還等什麼呀，快請河門鎮上最有經驗的孫大夫呀！”
孫大夫來了，大太太用托盤端出二根金條，黃燦燦放到孫大夫麵前。孫大夫不敢馬上收受，隻是說：“楊梅大瘡凶險嗬，初時紅斑，漸次潰爛，流出黃水，爛皮爛肉直至骨節，重者喪命，輕則落疤，且有可能落下終生不育。本人擅於醫治瘡疔，但對於楊梅大瘡隻是略知一二，不敢保治，若有其他良醫，太太可聘之，不才讓位。”
太太急問：“那麼依先生所見，少爺是屬於輕呢還是重，總之還望先生精心醫治，若有其他良醫，也望先生推薦。”
太太又含淚懇求：“甄家隻此一子，萬望先生用心！”
孫大夫留下藥方，甄家要緊抓藥，內服外敷，一家人圍著甄家富團團轉，焦急萬分。用藥七八天，毫無起色，那潰破處黃水流得更多了，散發出一股刺鼻難聞氣息。太太們聚在一處，嘰嘰喳喳地議論，是不是另請有經驗的大夫。正當一籌莫展的當口，蔣公子來了。
蔣公子是帶信息來的，說：“太太們還等什麼呢，這楊梅大瘡凶險的很，中醫哪裏能解決得了，即便能夠解決，也需半年一年時間，甄公子能拖得起嗎，能拖那麼久嗎？縣城有家福音醫院，是一家外國人辦的教會醫院，西醫效果快，你們還不快快送去。”
於是原本送甄家富讀書的大香船，載著甄家富去縣城，住進了福音醫院。錢自然花了不少，甄家富住了一個多月醫院，總算痊愈出院，病懨懨回到甄家灣，一邊休息，一邊調理。
四娘心疼兒子，撫摸著甄家富身上那褐色的疤印，說：“你那是何苦呢，什麼大貂嬋小貂嬋，都是害人騙錢的貨色，你千萬不要再到那種地方去了。”
大太太扯開四娘，一屁股坐到甄家富床前椅子上，問：“家富嗬，你也大了，胡混得也差不多了。我問你，以後還賭錢不賭？”
甄家富自知理虧，此次全靠太太們周旋，便說：“不賭了。”