甄三走近黃金山家的草棚，黃金山正蹲在地上整理他那副被魚弄亂了的滾鉤綱繩，磨那些變鈍的滾鉤。那種滾鉤是在一根綱繩上等距離地係上許多鋒利的鋼鉤，在水麵下拖著前行，鉤住那些在水中不動，或者正在遊動的魚。那是釣大魚用的，小魚一般滾不到。一旦滾鉤鉤住了魚，那魚疼痛便會死勁掙紮，弄亂綱繩，很大的魚甚至會扯斷滾鉤。所以用了一次，就得整理一次。黃金山用一半時間滾鉤鉤魚，另一半時間整理綱繩磨滾鉤。
黃金山整理滾鉤的時候，黃金山老婆就在他旁邊整理絲網。與滾鉤的維護相同，絲網也是必須用一次整理一次。絲網是絲線織成，用於捕捉較小的魚類。魚撞到絲網上，便會將絲網弄亂，所以上岸後必須盡快將其理順。黃金山妻子將絲網串在一根竹杆上，擱在二棵小樹中間，一根一根細心地整理。
甄三走到黃金山麵前，居高臨下地注視著埋頭磨滾鉤的黃金山。黃金山剛剛四十歲的模樣，他的兒子黃大水才十一歲，他的頭發卻已經白了一半，亂蓬蓬象一堆枯茅草堆在頭頂。由於經年在湖裏風吹日曬，他的膚色變成黑紅，就象燒熟的醬鴨皮。他蹲在地上磨滾鉤，瘦削的背脊像一張彎弓，向前一聳一聳。
黃金山覺得眼前一暗，首先看到的是一雙千層底布鞋，要緊仰起臉，這才發現甄三站在麵前。黃金山趕緊扔下滾鉤，雙手撐住膝蓋站起身，歉意地說：“喔喲是管家大人來了，我一味地磨滾鉤竟然沒有看見，該死該死！”說著三腳二步搶進草棚，搬出一張條凳，用衣袖抹了抹灰，放到甄三麵前。
甄三落座，架起二郎腿，說：“黃金山你很忙嗬。”
黃金山彎著腰嘿嘿地笑，說：“不忙不忙，管家大人才是真正忙大事的人，我們也就是混口飯吃，還多虧管家大人照應。”
甄三笑道：“黃金山你很會說話呀。”說著掏出一支煙叨到嘴邊。黃金山要緊又一次奔進草棚，取出一盒火柴，劃燃了遞到甄三麵前。
甄三徐徐吐出一口青煙，說：“黃金山我是無事不登三寶殿，今天有事告訴你，甄府決定要祭祖了，你知不知道？”
黃金山心裏原在嘀咕甄三的來意，沒有事情甄三是不會找他黃金山的。一個是甄府大管家，一個是河裏窮捕魚的，即使敲詐勒索也敲不到他黃金山頭上，甄三心裏明鏡般清楚，在黃金山這個風雨一吹就會倒的破草棚裏，實在也敲詐不出什麼東西。黃金山所能孝敬甄三的，充其量也隻是幾尾魚罷了。
黃金山聽說甄府祭祖，嘿嘿地笑，很輕鬆地說：“我也估摸著甄老爺要祭祖了，每年這個時節甄府都是要祭祖的，已成定例。管家大人放心，我早已作了準備。您老人家看河裏的大竹簍，裏麵已經準備了好幾尾大鯉魚與草魚。最大的一尾鯉魚可作祭品，其餘的應付酒宴上的應用足足有餘了。老爺什麼時候用，發下一句話來，我立馬給送過去。”
甄三連連擺手，打斷黃金山的羅嗦，說：“今年與往年有所不同，那些雜魚倒也罷了，有幾尾草魚足夠，倒是那用作祭品的鯉魚有點難度。老爺剛剛發下話來，說是今年的祭品，須用一尾五斤以上的金色鯉魚。”
黃金山聽得呆了，說：“往年隻是說鯉魚，從沒有點明金色鯉魚，今年怎麼變了呢？”
甄三說：“哪誰知道，老爺吩咐金色鯉魚就得金色鯉魚，老爺吩咐五斤以上就得五斤以上，誰敢說個不字。我隻是來給你傳個話，你不可誤事！”
黃金山倒吸了一口冷氣，求告道：“管家老爺您也知道，風湖裏確實有金色鯉魚，但最大的也就二三斤重，金色鯉魚到了這個份量就長不大了，它的品種就是這個樣子。金色鯉魚在風湖裏的數量極少，能捕到一條三斤重的金色鯉魚，那便是非常幸運的事情了，哪有五斤重的金色鯉魚呀！”
甄三冷冷地說：“這麼說你是不願意捕了？你若不願意捕，我隻好回去稟報老爺了，讓老爺拿主意好了。”