甄三去了石家，看到石屠夫氣息奄奄地躺在床上，故作痛心地說：“哎呀呀，怎麼弄成這副樣子。屠夫你知道誰在暗中使了壞，真真是作踐人嗬！”
石屠夫白了一眼甄三，不作聲。
石大勇吼了一聲：“你少在這兒貓哭老鼠了，誰使的壞你還不知道嗎！”
甄三辯白道：“不知道，真不知道誰使的壞。我隻知道是甄家在鬆本麵前求了情，才放了出來。其實甄家替你求情是有目的的，這個屠夫你心裏清楚。”
“告訴甄家富死了這條心吧！”石荷花斬釘截鐵地說，“我就是一頭碰死也不會嫁到甄家去，我就是一輩子不出嫁也不會娶到甄家去！”
“好！好個有骨氣的姑娘，好個烈女，像石屠夫的女兒。”甄三讚歎，接著假惺惺地感歎，“憑良心說，像荷花姑娘此等人才，嫁給甄家富做二房也是實在委屈，根本就是鮮花插到牛糞上。但甄家富是老爺，他如此打算我們下人自然拗不過他。”
石大勇說：“既然如此，你回去告訴甄家富死了這份心，再不必提了。”
甄三說：“那好，屠夫你養著吧。”轉身離去，回甄府告訴甄家富，“石屠夫氣息奄奄，隻有出的氣沒有進的氣，活不了幾天。老爺您要下手就等石屠夫斷氣吧。石屠夫斷了氣，如若石大勇要鬧事，您幹脆把他也抓了，剩下一個石荷花還不是您想怎麼著就能怎麼著。”
甄家富哼哼地冷笑，十分得意。
挨到半下午，石屠夫微微睜開雙眼，看了看圍在自己身邊的石大勇與石荷花。他的雙眸似乎有了一點光澤，比上午剛回來時神色好了一點。石荷花端了一碗粥湯，用調匙勺了送到石屠夫嘴邊。石荷花哀求道：“爸你喝一點粥湯吧。喝一點粥湯肚裏暖和一些，能長一點力氣。”
石屠夫輕輕嘬了一口，由於力小，隻吸進少許，還有一部分順著嘴角淌了下來，石荷花連忙用毛巾擦了。石屠夫慈愛的目光撫摸著石荷花，許久，將目光轉到石大勇身上，動了動嘴唇，似乎想說什麼，石大勇與石荷花連忙湊近身子，側著耳朵傾聽。
石屠夫對石大勇說：“你去請寒山先生、大腳阿奶，還有張鐵匠等鄉親近鄰，我有話說。”
石大勇不解，說：“爸你好好歇著吧，鄉鄰們本來都來看望你，我們攔住了他們，怕你受累。等你好些了，能下床走動了，他們自然會來看望你。”
石屠夫微微搖頭，堅持道：“你快去，我有話說！”
石大勇拿眼神征求石荷花意見。石荷花說：“爸讓你去快去吧，爸一定有他的道理。”
眾鄉鄰來了，團團圍在石屠夫床前，七嘴八舌詈罵鬆本的狠毒，詛咒甄家富的陰險。石屠夫氣息微弱地說：“有勞眾位鄉親了，本來我想給大勇和荷花風風光光辦一場婚禮，現在看來辦不成了，我等不了了。擇日不如撞日，就是今天了。有各位鄉親見證，你們倆人在我床前磕三個頭，就算成婚了。荷花的閨房作洞房，你梳洗打扮一番，穿上上次買的紅襯衫。我若還有時日，日後給各位鄉親補喝喜酒，今日就喝一杯茶吧。”
石大勇急道：“爸這事不急的，等你身體康健以後再辦吧。”
石屠夫拿眼睛看寒山先生。寒山先生看看石屠夫，自知石屠夫的時日不長了，立時明白了石屠夫的心思，於是果斷地說：“今日就今日吧，我證婚，大家趕快著手準備。”