甄家富的喪事在甄家祠堂舉辦。那祠堂內的雜物都清理出去，打掃幹淨了。白布素幛，白燭素服。甄家富的屍體裝裹停當了，停放在祠堂前部的靈堂裏，自天香以下，包括甄家所有族人，俱都在祠堂內幫忙和守靈。由於甄家富死得突然，一點沒有準備，所有物品都得現時操持，人們顯得忙亂，祠堂內外氣氛雜亂無章。
甄耀祖與甄三內外忙亂，支使這個嗬護那個，照顧了這一邊沒提防那一邊又出了麻煩。靈堂內和尚的念經聲未停，台階下一班響器班子奏起了哀樂，嗚哩哇啦一陣亂。那響器的聲音嘹亮刺耳，就像拔地而起的哨聲，完全壓倒和尚的念經聲和木魚等法器的聲音，氣得甄耀祖暴跳如雷，衝甄三罵娘。
“你這個管家是如何管的，白吃飯的不成！你願意管就好好地管，不願意管立馬給老子卷鋪蓋滾蛋！”甄耀祖衝甄三大聲斥喝。
甄三委屈得要命，他既怕喪事沒有辦好丟了甄家的臉，也丟了自己管家的臉，更怕受到天香和甄耀祖責怪。甄耀祖斥喝了他，反倒弄得他縮手縮腳，怕這兒出什麼紕漏，那兒出什麼差錯，奔進奔出像沒頭的蒼蠅亂轉。
甄三把擔心給天香說了，天香對他說：“讓少爺去管吧，你哪兒也別去，就站在我身後，我讓你做什麼你就做什麼，我不讓你做什麼你就不要做什麼。”
沒有現成的棺材，甄耀祖嫌河門鎮棺材鋪裏的棺材質量太次，木材質量太差，請了一班木匠現做。木匠工場設在祠堂場上，乒乒乓乓砍劈鋸刨，聲音沉悶木屑亂飛，吵得眾人頭都痛了。
甄耀祖大聲嗬斥，將木匠們趕到祠堂外麵。人們目睹甄耀祖鐵青的臉，以及掛在他屁股後麵一顛一顛的匣子槍，不敢惹他生氣。即使被他臭罵一頓，連大氣也不敢出。甄耀祖心裏憋著一股氣，那股氣原本應該針對石大勇發泄。石大勇殺死了甄家富，作為兒子他是應該報仇的，父仇不報枉為兒子嘛。現在石大勇沒有逮到，氣沒處出，憋在心裏難受，他便逮住誰咬誰。
天香怕累，其實很想呆在家裏不出來，任由甄耀祖操持。雖然甄家富死於非命，作為甄家老爺，下場很是悲慘。但天香並無多少悲傷，更多的是氣憤。氣憤甄家富死得太窩囊了。原與甄家富已無多少夫妻之情，甄家富對她已無絲毫熱情，隻是出於名分，出於天香對甄家富還有一點感激之情。天香端坐於靈堂內太師椅上，手握絲絹作哭泣狀。有重要客人來了，天香站起來向客人致禮，拿絲絹擦擦眼睛，作拭淚狀，無人時或者一般人等來吊唁，天香站都懶得站起來，隻向來賓有氣無力地點點頭。坐一會兒，天香便步出祠堂，回家裏休息。
甄三聽了天香吩咐，樂得自在，再不管祠堂裏紛亂的事情，隻照顧天香一個人。他立在天香身後，彎腰低頭，隨時聽從天香的吩咐。天香坐著，甄三就立在天香身後。天香步出祠堂回家休息，甄三也跟在天香屁股後麵回家。甄耀祖很有意見，橫了甄三好幾個白眼，怪他沒有盡到管家的職責，恨不得踢他幾腳。但看到母親的眼神和對甄三的依賴，強忍了下來。他深知甄三的身分不同。甄三不是單純意義上的管家，他和甄家還有一層說不清道不明的特殊關係，隻要天香還健在，還能在甄家說話，他不能對甄三怎麼樣。即使沒有了天香這層關係，甄耀祖也拿不定主意如何處置甄三。甄三與他甄耀祖，以及甄二丫有著千絲萬縷的關係，旁人不知道，不敢言，他心裏卻心知肚明。