石大勇沉入了水底，無影無蹤，生死不明。甄耀祖估摸著石大勇必定死了，再好的水性，一旦綁了雙臂，銬了腳鐐，沉到水底動都動不了，哪有可能生還。再說人在水底不能不喘氣吧，喘氣必定冒出水麵吧，可是幾十米範圍內水麵上連個水泡都沒有，他哪裏還有可能冒上來喘氣。
甄耀祖十分懊惱，原想將石大勇綁到甄家灣示眾處決，既報了殺父之仇，又樹立了自己的威信，如今如意算盤落空了。
甄耀祖沮喪地罵：“媽的，煮熟的鴨子都讓他跑了！”
甄耀祖拉磨的驢樣在屋裏轉圈子，思來想去不甘心，對俯臥在床上的保安隊長說：“一不做二不休，既然石大勇消失了，那我必須將石荷花弄到甄家灣，不然難解我心頭之恨！”
保安隊長說：“你要把她弄到甄家灣就弄到甄家灣去，跟我說什麼，於我有什麼相幹。”
甄耀祖嗬嗬地笑，取笑道：“你不是睡了她嗎？你睡了她她就是你的人了，我自然要征求你的意見。”
“睡你個鬼！”保安隊長罵道，“老子挨了一剪刀，倒黴透了！”
甄耀祖將石荷花弄到了甄家灣，綁在甄家祠堂前的柳樹上。石荷花死的時候脫光了衣服，裸體倒在血泊中。甄耀祖指使兵們搬運的時候，兵們胡亂用保安隊長床上的床單草草一裹，待到綁到柳樹上時床單掉落下來，石荷花幾乎光裸著被綁在樹上。
天空陰沉沉的，大團大團的烏雲漂浮在空中，壓得很低很大低，越發映襯得石荷花肌膚的白嫩。那黑乎乎髒兮兮的繩索蛇樣一圈一圈纏繞著她，粗暴地勒進她的肉裏。
石荷花已經沒有了呼吸，沒有了疼痛的感覺，也沒有了羞恥，但甄家灣人感覺到了疼痛，感覺到了羞恥。
對於甄耀祖的所作所為，天香並不讚同，覺得甄耀祖做得過分了。天香對甄耀祖說：“耀祖嗬，事情過去也就算了。老爺雖然去世了，石家也付出了二條性命，況且他們已經家破人亡。說到底，還是老爺先做了對不起石家的事。”
天香雖然身為甄家的正房太太，而且甄家富連二房三房也沒有，風風光光獨占著甄家內室，至此算是甄家最有權威的老人了。但天香畢竟是苦出身，當年唱戲的時候，也是吃了很多苦的。學戲的艱辛，顛沛流離饑一頓飽一頓的磨難且不說，每到一處搭台唱戲還不是看盡了當地土豪財主的臉色，象甄家富這樣的老爺，他們是斷斷不敢得罪的。也正如此，甄家富娶了她又扶她為正房太太，她心裏是感激終身的。甄家富強暴了石荷花，天香阻止不了，天香是同情石荷花的。現在石荷花既然已經死了，何必再拿她赤身露體示眾呢。
天香說：“耀祖嗬，冤家宜解不宜結，得饒人處且饒人，我們也是甄家灣人嗬！”
甄耀祖吼道：“你怎麼胳膊肘往外拐，幫別人說話呢。難道老爺白死了嗎？難道你讓我父仇不報讓所有甄家灣人看不起我嗎？難道你一點不念你與老爺的夫妻之情嗎？”
天香喝道：“我是你娘，你如此說難道一點不念你我的母子之情嗎！”
甄三站立一邊，心情不安地看看天香，看看甄耀祖，此時插話道：“少爺，您這樣說太太是過分了。太太的心都在老爺和您身上嗬！”
甄耀祖怒喝：“我問你了嗎！我與太太說話有你插嘴的份嗎！”
甄三害怕甄耀祖的蠻橫，囁咀道：“我也就說說，我是為了太太和少爺您好。”
天香看看甄三，又看看甄耀祖，歎口氣道：“甄三也是甄家的老人了，不得對他無理。”又對甄三說，“少爺年輕容易衝動，本無意衝撞你，不必多心。”
目睹天香維護甄三，甄耀祖心裏不舒服，不由浮起那個有關自己的聯想。甄耀祖鼻子裏重重地哼了一聲，轉身而去。
天香在甄耀祖背後囑咐：“放了那個石荷花吧，別再折騰了。”
甄耀祖吼了一聲：“不要你管！你什麼也不懂！”
甄家祠堂前麵土場上，幾名保安隊員背著槍在周圍遊蕩，二名保安隊員一邊敲鑼一邊大聲吆喝，召集人們觀看。甄耀祖身穿土黃色日本軍服，腳蹬土黃色日本翻毛軍靴，在土場上來來回回走動。他嫌來的人太少，命令保安隊員端著槍到各家各戶去驅趕。
人們陸陸續續被驅趕進土場，看到被綁在柳樹上的石荷花，連忙閉上眼，低垂下頭。有幾個不忍心再看下去，無法忍受那種令人悲傷氣憤的情境，轉身往回走，但還未走出土場，走到一半的時候被持槍的保安隊攔了回來。
保安隊員大聲嗬斥：“回去回去，甄翻譯官還沒訓話呢，急著回去幹什麼，都他媽給老子站好了！”
甄耀祖指了指石荷花，然後叉著腰大聲吆喝：“鄉親們大家都知道，石大勇膽大包天殺了甄老爺，而且是在光天化日之下，闖進甄家大院將甄老爺殺了。他們殺了人妄想逃走，可是逃得了嗎。天網恢恢疏而不漏，自古道欠帳還錢殺人償命。不是我甄耀祖心狠手辣，他們