石大勇清醒地意識到，自己依然處在危險之中，一旦被人發現，自己沒有一絲反擊之力，隻有束手就擒。他必須盡快擺脫此種危險的境地，離開這是非之地，尋找到一個安全的可以藏身的地方，養精蓄銳，再作打算。
石大勇硬撐起身子，坐到一塊碩大的石頭前麵，背對一處棱角，一上一下磨他胳膊上的繩子。他的臂膀已經麻木，使不上力，隻能依靠背上的肌肉，帶動臂膀上下抽動。有時感覺偏差，繩索沒有對準棱角，反倒將手重重地磨蹭到棱角上，不一會兒，弄得雙手鮮血淋漓，疼痛難忍。
石大勇終於磨斷了繩索，雙臂得到解放，可是對於腳上的鐐銬，他卻一籌莫展。那鐵鏈雖說並不很粗，卻一環緊扣一環牢不可破。石大勇從地上撿了一塊磚，二腿分開，將鐵鏈墊在石塊上，舉磚狠砸。咣一聲響，鐵鏈彈跳了一下，連白印子也沒落下一個，那磚卻斷成了二截。石大勇搖頭，沒有任何工具，憑他的蠻力是斷斷弄不開鐐銬的。
石大勇仰躺地上，雙手枕在腦後，仰望著葦叢上方的藍天白雲。太陽曬到他身上，帶給他溫暖，他的身子猶如從冰冷的陰間地府漸漸回陽。身上暖和了，肚皮卻咕嚕咕嚕叫起來。一想到餓，石大勇周身立時沒有了一絲力，胃像絞索般一陣陣絞緊，嘴裏不由自主地冒出一大口一大口清水。
石大勇拔了一大把蘆根放在嘴裏嚼，一股苦澀的汁液流入胃裏，反倒激得胃一陣緊縮，他哇地一聲吐了出來。石大勇忍無可忍，終於貓下腰，偷偷鑽出葦叢，溜進臨近的一片番薯地，迅速挖了二個拳頭大番薯。石大勇將番薯洗淨，躺在葦叢中大口大口啃咬。吃了番薯，石大勇身上有了一點力氣，他半眯著眼，享受著陽光帶給他的溫暖。
待到夜深人靜，月黑風高，石大勇鑽出蘆葦叢。他沒有向熱鬧繁華的河門鎮方向行進，他走向沉浸在黑暗中的甄家灣。他目前首要的目的是拿掉腳上的鐐銬，填飽肚皮恢複體力。石大勇走一步，鐐銬上的鐵鏈發出刷拉拉一陣響，沉寂的黑夜中分外響亮。石大勇略一沉思，找到白天磨斷的繩索，係在鐵鏈中間，一手提住繩子，彎腰鑽出葦叢。
石大勇幽靈般摸進甄家灣，不敢驚動任何人，輕輕敲響了張鐵匠的門。
張鐵匠躺在床上尚未睡著，聽得輕微的敲門聲，一手執著煤油燈，一手拉開了門。就著煤油燈光，張鐵匠發現站在門外的竟是石大勇，簡直不敢相信自己的眼睛，張大嘴驚叫出聲。石大勇一把捂住張鐵匠的嘴，將他擁進門去，反手輕輕插上門栓。
張鐵匠疑惑地問：“大勇，你是人還是鬼？”
石大勇說：“當然是人了，變成了鬼還能與你見麵？”
張鐵匠問：“你是人怎麼半夜三更回來了，你和荷花不是已經逃得遠遠的了嗎？你回來了那荷花回來了沒有，她在哪裏？”
石大勇說：“一言難盡，等會慢慢聊吧，你有沒有辦法把我腳上的鐐銬去掉了？”
張鐵匠看了看石大勇腳上的鐐銬，說：“我先把爐火捅旺了。隻要把鐵鏈燒紅了，一鑿 子便鑿斷了。”