第七章天涼夜帶刀
從風陵渡向西，愈走愈是荒涼。清慈這一路話語卻是少了許多，秦風以為是趕路辛苦所致。
一連走了十幾日，山地漸多，人煙稀少。有時行了一天的路，看不見個村子，兩人隻好風餐露宿，忍饑挨渴。
清慈詫異道：“我們不是走錯了吧，再這麼走下去，卻離著雪峰寺不遠了。”
這一天，終於見到了一個村子，兩人進去打聽，村裏人都搖頭道：“沒聽說過有個什麼竹節山雲霄寨。”
其中一個人道：“你們再往西去，沿途卻不太平了，那裏有個無頭山的強盜窩，大白日裏也搶劫路人。”
清慈道：“無頭山？”
那人比比劃劃的描述了一番。
清慈看看秦風道：“不會就是竹節山吧？”
那人想了想，也疑惑道：“你還別說，你這麼一說，想起來還真像是兩根大竹子。隻是我們這裏都叫它無頭山，因為兩個山都好像被砍了頭去似得。”
清慈道：“不管是不是，既然有強盜在裏麵，我們兩個人還是去打聽打聽。”村裏人聽他如此說話，都看鬼怪般的看著他兩。
兩人依著村民的指點，向西行去，隻走了差不多一個時辰，前麵就隱隱約約出現了一個山的影子，上麵隱沒在雲霧之中，像一根擎天巨柱。
秦風問道：“清師父，他們不是說是兩個山峰嗎？”
清慈不答，指著向西北延伸下去的小路道：“往前看看再說。”
兩人再行半天，這才看出來，原來真是兩座山峰，隻是東西並列，他們從東而來，東峰擋住了西峰，看起來便如一座山一樣。
原來，此處正是竹節山，又名雙竹山，當地人稱無頭山。山有雙峰，分列東西，狀如雙筍，拔地而起，每隔幾十丈，便有一圈岩石，環山而突，其形絕似竹節，是以名為竹節山。
此山雙峰高聳入雲，到了絕頂之處，卻又似被人平平的斬了一刀，削去一節，在山頂形成一大塊平地，雙峰都是如此，造物神奇，真是令人歎為觀止。
東峰山頂平台略小，有七八十丈方圓，四麵峭壁如立，絕無可登頂之處。
西峰山頂平台略大，足有百十丈方圓大小，峰北一側，有一道山脊，狀如半脫筍殼，沿著此脊，有人修了一條山路，曲曲折折，直通到山頂來。
路途凶險，望之可畏，常人難以攀登，後來又不知何時，沿路又插上了石樁，樁頭穿以鐵索，以供手扶，至此，此路才堪可通人。
山頂之上，山寨中人，花了諾大力氣，費了數不清的工夫，在兩山之間架起了一座軟橋，東峰便也變成了山寨的一部分。
因為是個穩妥所在，那裏的幾間房舍，便成了寨中儲藏財物之處。
兩人來到東峰之下，抬頭望望，高不見頂，清慈道：“看這樣子，此處就是竹節山無疑，隻是如此峭壁，卻是怎生上去？”
兩人又向西行，遠遠地看見西峰北側，有一段段階梯，便如雲梯也似，隱隱約約中，似乎是每隔一段，便有人看守。
清慈犯愁道：“這般去處，便是大隊官兵來了，也無法可想，我們兩個怎麼上去？”
清慈拖著秦風，悄悄地潛行，到了西峰上山路口處，那看守的人也差不多能看清麵目了。
清慈找了一個隱秘所在，把身上的行李卸下來，一伸手，從綁腿處掏出了一把雪亮的短刃，對秦風道：“你在這裏等我，我出去想想辦法，兩天以後我不回來，你便自己回去吧。”
秦風吃了一驚，道：“我一個人在這裏等？”
清慈歉然道：“是我以前思慮不周，沒想到此地如此凶險。這個地方，我一個人上去，也凶多吉少，怎能讓你前去冒險。”
秦風知道自己跟著隻會拖累清慈，隻好悶悶著答應了。
秦風呆在草窠子裏，時刻擔心清慈，眼光沒有一刻離開上山的階梯。到了晚間，雖是肚子餓得咕咕作響，他卻一口幹糧也吃不進去。
夜裏，秦風隻迷糊了不一會兒，便醒了過來，又開始擔心清慈。