第十六章桃夭灼紅顏
過江後，秦風一路行來，漸漸的水少路多，卻也少了舟馬換乘之煩。
此時已是初春，江南已見春芽早花，北地卻還是苦寒。越往北，漸漸隻能見到黃草褐樹了。
秦風騎馬走在路上，時有清風拂麵，雖是還帶著寒意，卻也能嗅到一絲春天的氣息。
秦風望著荒涼四野，蒼茫群山，不由得想：“自從下了華山，告別韓先生，轉眼間也有一年時間了。這一年，最開心的便是重逢翼兒，兩人雖時有口角，卻是情意日增，她這一離開，自己還真有點想念。”想到這裏，不自覺便歎了一口氣。
又想：“這一年，自己也頻遭奇遇，內功自是更加深厚了，也不知到了什麼境界。又學了無常刀法，煙雨縹緲輕功，還跟著翼兒學了一點萬千山水掌法。韓先生要是知道了這些，定會替他高興。”
秦風是第一次到北京城，路上免不了東問西問，打聽路途，走了不少冤枉路。
這一日，到了山東地界，因是午間，路上行人稀少，秦風想找個人打問一下路途，便勒馬緩行，左右張望。
行了幾裏路，半個人影也沒見到，秦風正想下了小路找個村落停一下，就聽後麵車馬隆隆之聲傳了過來。
秦風轉頭向後一看，見三人騎馬在前，後麵兩架馬車，攪起漫天塵土，如飛而來。
秦風見這隊人跑得忙急，想是無法問得路途，隻好勒馬閃在一邊，讓他們過去。
剛在路邊站好，那隊人已來到跟前，前麵三個騎馬的，靠近秦風的一個，似是嫌秦風讓路慢了，嘴裏嘀咕了一句，馬步不停，馬鞭向著秦風身上抽來。
秦風卻不躲閃，手臂一伸，手腕一扭，已把鞭稍攥在手裏。
那人出其不意，馬向前衝，手還緊握著馬鞭，隻聽撲通一聲，跌落塵埃，胯下馬一溜煙去了。落馬之後那人才反應過來，趕緊放脫了馬鞭，不過已是晚了。
就在此時，後麵的馬車也跟了上來，拉車的兩匹馬，四蹄翻飛，眼看著就要踏到那人身上。
那人落馬之際，秦風已經看出此人身手平常。手一揚，馬鞭揮出，卷住了那人的身子，一抖一放，把那人扔到路邊。手勁用的巧妙，那人落下之時，穩穩地站在當地。
另外兩騎和兩駕馬車跑了幾十步才勒住了馬。
前麵騎馬的一個青年拔馬返回來，對秦風拱拱手道：“多謝閣下手下留情，適才多有得罪，在下這廂跟你賠禮了。”
轉頭又嗬斥落馬的那人道：“趙祿兒，你這脾氣就改不了嗎？吃了多少次虧了，還一點也不長心。”
趙祿兒低聲道：“我隻不過嚇唬一下，又不真打，誰想反而著了人家的手腳。我這摔了個嘴啃泥，人家什麼事沒有，你反來幫外人。”
那人喝到：“閉嘴。”趙祿兒悻悻的扭轉頭，嘟了嘴，不說話了。
那人又對秦風抱抱拳道：“讓你見笑了，如是無事，我們先走了。”
秦風見那人謙恭有禮，雖是滿身風塵，卻不失儒雅之態。看年歲也就盡多比自己大一點兒，口音倒是江南一路的，心中對他頗有好感。
也拱拱手道：“耽誤你們趕路了，既然停下了，我便打問一下，不知到京城去，是不是沿這條路走？”
那人道：“閣下是要進京？這條路正是南來進京必經之路，我們也要進京，不如一路同行，也好有個照應。”
秦風聽了，猶豫一下。他這一時所遇奇事頗多，心中警覺。又見那青年快馬疾奔之中，還看清了自己出手相救趙祿兒的情形，如此眼光，想來也該是個武林中人。
想了想道：“我看你們趕路忙急，想是有什麼急事，我卻是閑走閑逛的，怕跟不上你們的腳程，耽誤了你們。”