驚心動魄，腥風血雨的殺伐已告一段落，戰士們無一不是身心疲憊，傷痕累累，他們或三三兩兩的聚攏在一起，背靠背地癱坐著，氣喘籲籲，或這裏倒一個，那裏躺一雙，呼呼大睡。
當然，個別精力旺盛的人，不是忙著尋找自己最親密的戰友的下落，就是跪在自己班排長的遺體跟前痛哭流涕，更有甚者，一手拎著軍用挎包，一手拾起散落在地上的那些殘肢斷臂，五髒六腑，用嘴一吹沾附在上麵的泥土，隨即塞進挎包裏，隻不過無論怎樣努力尋索辨認，也隻能收集到親密戰友的部分屍骨。
鄧建國正兀自尋找馮文山，猛不丁地聽到耳側傳來嗚嗚嗚的哭聲，不但聲音大，而且傷心欲絕。
心中一動，他側頭向左瞧去，三個戰士跪在一具屍身旁邊，放聲大哭著，還不時地呼喊著班長，班長呀！聲音悲淒已極。
鼻子驀然一陣發酸，鄧建國的熱淚止不住湧出眼眶，這已經不知是第幾次觸景生情了，他一咬嘴唇，一揮左手袖子抹掉淚水，掏出一盒香煙，準備抽上幾口，疏緩疏緩心緒。
瞅了一眼已被擠壓變形的煙盒，他正要撕開包裝，目光不經意間落到煙盒上的兩個楷體大字上——中華。
眉頭一皺，心裏咯噔一下，他冷不丁想起這盒軟中華煙是吳濤塞給他的。
吳濤他人呢？吳濤已經以身殉國，用實際行動踐行了他當
初在軍旗下舉手喊出的誓言。
倏忽間，他感到這盒煙沉旬旬的，而且十分貴重，因為這是吳濤生前唯一一次用物質來報答他。
當年鄧建國與輟學進城務工的農村青年吳濤邂逅，隨即吳濤遭遇當地流氓團夥攔路威迫，吳濤不屈不撓，隻身用武力對抗流氓團夥，鄧建國由衷敬佩吳濤的膽氣和豪勇，當即挺身而出，拔刀相助，兩人合作無間，打得人多勢眾的流氓團夥落花流水，兩人雖說隻有一麵之緣，但情誼由此而結下。
不久之後，吳濤釆納了鄧建國的建議，應征入伍，力圖通過當兵這條途徑闖出人生的美好前景，於是他憑借良好的身體素質，深厚的武術根基，加上肯用功，不怕吃苦，喜歡爭強好勝，故而很快就在龍盤虎踞的A師硬骨頭七連斬露頭角，深受連隊主官們的器重，從軍僅一年多時間，他便當上了班長，前途已顯露出坦蕩的勢頭。
然而，老天爺似乎要故意摔打一下他，磨練一下他的心誌，他提升為班長後不久，南疆爆發了大的戰事，對於他這樣軍事素質出眾的優秀戰士來說，無疑迎來了建立功勳的機會，誰知他卻在實戰任務表現平庸，這既要歸咎於他能力不濟，經驗不足，又有時運方麵的原因，總之他沒什麼建樹，前景開始變得黯淡起來。
正當他為前途問題而發愁的時候，鄧建國以陸軍見習官的身份調到A師硬骨頭七連任排長，兩人意外重逢，又驚又喜，鄧建國得知他的情況後，決計不遺餘力地幫襯他，栽培他，扭轉他那不容樂觀的發展態勢，為此數度暗裏明裏地給他爭取發揮和展現實力的機會，甚至故意把功勞讓給他，遇上了鄧建國這樣的貴人，他戰功彪炳，前途無限光明，火線入黨，上大學的講台作報告，鮮花，掌聲，美女大學生愛慕的目光………可謂風頭出盡。
像叫花子索要彈藥（一）
若不是後來上了軍隊院校，隻怕他現在還不會自己動手洗衣服。
至於吃喝方麵，他從來都不知道粗茶淡飯是什麼滋味，直到陸院搞野外生存訓練的時候，方才切身體會到饑餓是什麼感受。
嘴裏細嚼慢咽著餅幹，鄧建國時不時地瞅一眼馮文山，啃芝麻餅的滑稽姿態令他不由得忍俊不禁，又低頭向馮文山的腳下一瞧，一雙嶄新的解放鞋映入眼簾，隻不過這雙鞋看著有點小，不太合馮文山的腳。
心中大奇，鄧建國左手一指馮文山腳上的解放鞋，納罕地問道：“老馮，你今天這是咋回事，怎麼穿一雙不合腳的鞋？”
哦了一聲，馮文山低頭瞅了一眼腳下，慘然微笑道：“這雙膠鞋是劉指導員送給我的，他穿41號的，我穿42號的，有一點小，我的新鞋已經寄回家了。”