實際上一連長並不知道，鄧建國賞識薛虎並不意味著要將其挖走，鄧建國一直都沒有挖走薛虎的想法，倒不是因為權限的問題，而是他覺得普通步兵連一樣需要軍事素養高的士兵。
或許鄧建國的性情為人，和行事風格太過反常，才容易引起別人的誤解。
有一點可以肯定，鄧建國確實是有意想把薛虎鍛造成全能型士兵，因為薛虎太像他在師直屬偵察連一連任職期間，非常欣賞的西北狼陸大偉。
半年以前，鄧建國曾鼓勵過薛虎，並傳授過他兩手絕活，如今看來他沒有令鄧建國失望，軍事素質有了長足的進步，還當上了班長，可謂突飛猛進，許多同年兵望塵莫及。
陳瑞跟隨鄧建國的時日不算短暫，非常清楚鄧建國的為人，他一看就知道，隻要是副連長重點關注的對象，無一不是有兩把刷子的能人。
薛虎剛才在靶場上的表現，他全都看見了，覺得這個新兵的確很有本事，不過想挑戰勇貫三軍的魔鬼尖兵，隻怕薛虎還嫩了點，當然，這種初生牛犢不怕虎的勇氣還是令人欽佩的。
偵察連，步兵營的戰士們都在交頭接耳，議論紛紛，絕大多數人不知道鄧建國暗地裏傳授薛虎絕活的事，自然也就猜測不出薛虎究竟要與鄧建國比試什麼。
半年前，鄧建國造訪洪自勇掌舵的這個步兵營，發現薛虎是個可造之才，兩人曾當眾較量過武術，當時，鄧建國領教過薛虎的武功後，覺得這個新兵的武術功底還真是不淺，隻是不知道他的軍事戰鬥技能如何？
次日，早操過後，各連以排為單位，由各排排長組織訓練，鄧建國轉遍了步兵營的十二個排，資質不錯的士兵倒是不少，但真正令他欣賞的卻寥若晨星，這時，他驀然想起了昨日與他過招的那個新兵戰士。
於是，他找到一連一排，排長正帶著戰士們訓練攀牆爬樓，可是薛虎卻不在場。
望著戰士們利用排水管，窗沿，磚牆縫隙，牆垛為支撐物，在五層高的建築物上麵躥躍縱跳，展轉騰挪，如一隻隻猴子，鄧建國心想:這小子為何沒參加訓練，病倒在床上了嗎？應該不公，昨天我與他比劃拳腳的時候，明明看到他虎彪彪的，精壯壯的，怎麼可能一轉臉就臥病不起了？
眉頭一皺，他心念疾轉，忖道:難道這小子偷懶，悄悄地溜了？也不大可能，這小子的身手我見識過，不是懶散之人所能練成的。
正當他尋思薛虎去向之際，一排長驀然瞥見他佇立在旁邊，走過來向他打招呼，他立刻回過神，歉然地微笑道：“一排長，不好意思，打擾你們操課了。”
“沒有，你來這裏看我們訓練，我們高興還來不及。”一排長非常羨慕鄧建國的本領和學識，昨天他已見識過鄧建國的功夫，給他的印象是這個學生官是個有真才實學又懂謙卑的人，是以他特別想向鄧建國討教討教，沒想到鄧建國正好來到他們一排觀摩訓練，他心頭大悅，欣喜地道：“兄弟，你是軍校大學生，見多識廣，我就一個大老粗，什麼都不懂，還請你多指點。”
“一排長，你太過自謙了。”鄧建國羞澀地微笑著，謙遜地道：“我在陸院學的是空泛的理論，缺乏實際工作經驗，還得抑仗你多指點才是。”
說完，他立刻調轉話頭，問道：“怎麼不見薛虎，他病了嗎。”
一提起薛虎，一排長的臉龐上立時浮現羞憤之色，長歎一口氣，怏然道：“別提他了，一提他我心裏就來氣。”
鄧建國怦然心驚，茫然地望著一排長，問道：“怎麼了？”
搖搖頭，一排長苦澀地道：“剛才他和我吵了一大架，不參加訓練了，這會正在一邊賭氣，我也懶得理他，省得找氣受。”
又是一驚，鄧建國半信非疑地道：“什麼？你說他剛才和你吵架了，不可能吧？他還是個入伍不到半年的新兵，怎麼可能有這麼大的膽子。”
敢頂撞，甚至敢跟軍官作對的老兵，鄧建國倒是見過好幾個，西北狼陸大偉就是個典型，在老部隊的時候差點沒動手揍營部教導員一頓，但說到頂撞軍官的新兵，他可是今天頭一回聽到。
無奈地歎息一聲，一排長愁苦地道：“兄弟，你可別看輕了這小子，雖然是個新兵，膽子比很多老兵還大，除了洪營長外，他誰都敢頂撞，誰都鎮不住他，這個刺頭兵，我真不想帶，連長也不想要，可是洪營長非要把他塞給我們一連，不是明擺著刁難我們嗎。”