鼴鼠早就想認識獾，許多人都說，獾是個特別了不起的人物，雖然他很少露麵，但附近一帶所有的居民無形中卻都受到他的影響。可是每當鼴鼠向河鼠提起這個願望，河鼠就敷衍塞責，總是說：“沒有問題，獾遲早有一天會來的——他常常出來——到那時候我肯定把你介紹給他認識，他真是個非常好的人呢！但是你不能去找他，而是要在合適的時候遇見他。”
“能否邀請他到這裏——吃頓便飯什麼的？”鼴鼠問。
“他不會來的，”河鼠簡潔地說，“獾最討厭請客吃飯一類的社交活動。”
“那，如果我們特意去拜訪他呢？”鼴鼠提議。
“那樣，嗯，我敢說他絕對不會喜歡的，”河鼠緊張地說，“他很害羞，我們那樣做，一定會把他惹惱的。就連我都從沒到他家去拜訪過，雖說我和他是老相識了。而且，我們也去不了呀。這件事根本無法辦到，因為他在野林的正中央住著。”
“那又怎麼樣？”鼴鼠說，“你不是說過，野林並沒有什麼問題嗎？”
“嗯，是的，是的，是沒有什麼問題，”河鼠閃爍其詞地說，“不過我想，我們暫時還是不去比較好，路非常遠呢，而且，在這個時間，他也不在家。你隻要安心等待，他總有一天會來的。”
鼴鼠隻能耐心地等著，可是獾卻一直沒有來。鼴鼠和河鼠每天都玩得很愉快。夏天過去很久了，天也變得冷了，冰霜雨雪和泥濘的道路，使得他倆不得不長時間地待在屋內。窗外那漲滿的河水湍急地奔流而過，也似乎在嘲笑和阻止他們乘船出遊。這時，鼴鼠才又滿心惦念起那隻孤零零的灰獾，想到他在野林正中的洞穴內，獨自生活，得多寂寞啊。
冬天的時候，河鼠很貪睡，他早早就上了床，很晚才起床。在短暫的白天，他有時隨便編些詩歌，有時在屋裏做些零星家務活。當然，經常有些動物來串門聊天，因此，他們說了不少和春夏有關的趣聞逸事，相互傳播了一些消息，發表了一些意見。
當他們回首夏天的一切時，就感到夏天是多麼絢麗多彩的一章啊！那裏麵有很多五彩繽紛的插圖。大河兩岸，一支遊行隊伍在不停地表演著，隊伍裏的成員身著盛裝，是那麼莊嚴，展示出一幕幕富麗堂皇的景象。紫色的珍珠菜最先出場，它抖開那如絲般美麗的秀發，垂掛在鏡麵般的河水邊，鏡中的臉龐，又衝它微笑。婀娜多姿的柳蘭緊跟著也上場了，猶如桃色的晚霞。紫色和白色的雛菊手牽著手，悄悄地鑽了上來，在隊伍中占取了一席之地。最後，在一個早晨，害羞的野薔薇姍姍來遲，邁著輕盈步子踏上舞台。這時，就似弦樂通過它輝煌的和弦轉入一曲加沃特一樣，向人們宣告，六月終於到來了。但是，這支表演隊伍裏還有一個角色沒有到，他就是水仙女所追求的牧羊少年，少女們倚窗渴盼的騎士，用親吻喚醒沉睡的夏天的生命和愛情的王子。當笑靨菊穿著琥珀色的緊身背心，彬彬有禮，芬芳撲鼻，步履優美地邁上舞台時，好戲就開場了。
那是怎樣的一場表演啊！當寒風冷雨敲打著門窗時，睡眼蒙矓的動物們愜意地躲在洞穴裏，回憶著日出前依舊凜冽的淩晨。那時，白茫茫的霧還沒有散去，緊緊地貼著水麵。然後，灰色變成了金色，大地又重新呈現出繽紛的色彩。動物們體會到早春下水的快感，沿著河岸奔突跳躍的歡快，感覺大地、空氣和水都變得光彩奪目。他們回憶起夏日炎熱的中午，在灌木叢的綠蔭下沉沉地酣然午睡，陽光透過濃濃的樹蔭，灑下小小的金色的斑點；回憶起在午後劃船和遊泳，順著塵土飛揚的小路，穿過黃澄澄的田野，漫無目的的遊玩；又回想起那漫長的涼爽的黃昏，各種動物全都聚集在一起，交流著友情，共同計劃著明天新的曆險。冬季的白天是很短的，動物們圍著火爐閑談時，可談的話題是很多的。但是，鼴鼠還是有許多空閑時間。於是，有一天下午，當河鼠對著一爐熊熊的火坐在圈椅上，一會兒打盹，一會兒編些不押韻的詩時，鼴鼠便暗下決心獨自出門去探訪那座野林，說不定湊巧還能遇上並結識獾先生呢。
這是一個寒冷寧靜的下午，鼴鼠悄悄地溜出暖洋洋的客廳，來到屋外。頭頂上的天空像純鋼一樣發著青光。四周的曠野光禿禿的，沒有一片樹葉。他覺得，他從來沒有看得這樣遠過，沒有看得這樣清楚過。因為，大自然進入了她一年一度的沉睡，仿佛在睡夢中退去了她全身的衣著。矮矮的樹林、小小的山穀、亂石坑，還有各種隱蔽的地方，這些在草木茂盛的夏天，曾是可供他探險的神秘莫測的寶地，現在卻把它們自己和它們包藏的秘密展露無遺，好像在乞求他暫時忽略它們的衰敗貧瘠，等到來年重新戴上它們華而不實的假麵具，高歌狂舞，用原來的方法對待他、欺哄他。這一切從某方麵說雖然是怪可憐的，但還是讓他開心，甚至讓他興奮。他喜歡這脫去了華麗衣裝不加裝飾的質樸的原野。他可以深深地欣賞大地裸露的筋骨，那是美麗、強壯、淳樸的。他不要那暖洋洋的苜蓿，不要那悠悠搖曳的有籽的青草。像屏風一樣的山楂樹，像綠浪翻滾的帷幕一樣的山毛櫸和榆樹，最好躲得遠遠的。他開開心心地向野林快步前進。野林正橫亙在他麵前，黑漆漆，怪嚇人的，像豎立在平靜的南海裏的一排暗礁。