就算小滿再能幹，可也擋不住四鄰因他們是孤兒而閑言碎語。更有些好事之徒，當著她的麵不說什麼，卻跟阿土這麼一個不通世事的頑童胡亂玩笑。
是晚，小滿輾轉反側，難以入眠，暗自垂淚。良久，她才收拾情緒，昏昏沉沉地睡去。
次日，隔壁人家的雞一打鳴，小滿從炕上翻身起來，在黑呼呼的屋裏摸索著穿棉衣。聽得旁邊的阿土睡夢中還再叫“阿姊不要丟下我”，心下歎了口氣。瞄了半天，見阿土沒醒，小滿穿好棉衣，也沒叫他，推門出去。
冷風吹來，她猛地打了幾個噴嚏，揉著鼻子，對有了點亮色的天空深深地吐了口氣。她哈著氣，往灶屋去，在鍋灶下掏了半天灰，才挖出埋在鍋灶夾道裏的存錢陶罐，把二兩銀子放了進去。
巷子裏有聲響時，小滿已經燒好了水，聽得阿土帶哭腔叫她，起身回堂屋。她沒進套間，隻探出半個腦袋，對阿土道：“醒了嗎？穿好衣服，洗臉吃飯。煮的紅薯飯。”
阿土應著話，穿著衣服，喊住轉身要走的小滿，囁嚅道：“阿姊，不去搶喜錢了嗎？”
“嗯。”小滿隱約看得出阿土一臉忐忑，掩下心中的悲涼，對他道，“我要去別人家做工，去不得。你一個人我不放心。”
穿都穿來了，不管怎麼樣去懊惱去問候老天，都是無濟於事的。有些事不經思量，越思量日子越沒法過下去，還不如就這般，得過且過罷。悲傷成河，溺斃的是自己。旁人看到了，頂多唏噓幾聲。日子還不是自己在過，理會旁人那麼多也沒什麼用。
小滿熬好紅薯飯，拌了一小碟鹹菜，阿土才縮著腦袋進來。
“阿姊，我想去搶喜錢，我不亂跑，不跟人打架。”阿土凍得連吸溜好幾下鼻涕，聞到魚丸湯的香味，不斷吞著口水，小聲叫了句“阿姊”。
他喉嚨裏發出的吞咽聲和著他肚子的饑餓聲，交彙出讓人心酸的聲音，這讓小滿原本麻木的神情又鋪了一層霜。她壓下奪眶欲出的眼淚，招呼阿土趕緊洗臉吃飯。
阿土有些怏怏不快，吃著飯，一再懇求小滿答應他去搶喜錢。
“好！”小滿昨晚也在想，是不是自己太護著阿土了。窮家的孩子七八歲基本上已是半個勞動力，而他家阿土雖能幹一些活，卻幾乎沒獨立做過什麼事兒。也許，她應該咬咬牙，讓酸軟的心變得冷酷些。
吃罷飯，小滿囑咐躍躍欲出的阿土道：“你搶了喜錢，且去十八伯那裏。阿姊做完事兒就去尋你。”
壓下滿心的擔憂，小滿目送阿土與鄰家小孩一塊離開後，尋出自己做的米酒，裝了兩葫蘆。鎖上門，她先去了就近的白媒婆家。白媒婆今早送親沒在家，她媳婦讓小滿下午來。
去十八伯家的路上，小滿碰到後街繡鋪的老板娘翠嬸抱著小女兒平平往娘家去。她掏了兩塊焦糖逗了平平，聽翠嬸問她何處去，笑道：“去丁家巷。”
“哦。聽說丁大郎去走鏢去了？”翠嬸見小滿點頭，將扭著身子要小滿抱的平平遞給她，好心勸道，“你家沒大人，平日裏在我這裏做活，嬸子少不得說你幾句。眼下，你都十五了，明年就及笄，該嫁人了。他家經常有些不三不四的人出入，你啊，該避諱也得避諱點。”