大家剛剛落座，所有人還沒來得準備，淳於髡因為人小坐下的快，趁著孟子的屁股還沒落地就突然問道：“請問先生，我聽說‘男女之間授受不親’，這是《禮製》所規定的吧？”
孟子長得像個老實人，實際上更是一個老實人，他聽到前輩淳於髡這麼問，不疑有他，趕緊規規矩矩地回答道：“稟告淳於先生，您老說的這個‘男女授受不親’，當然是禮製規定的。”
淳於髡眼見孟子入套，不露聲色的說道：“但是我再請問先生，假如你老婆掉水裏了，兄弟我是趕緊救她呢，還是本著男女授受不親的禮製，眼睜睜的看著你老婆死再眼前呢？”
孟子不了解對手，當他聽到尊敬的淳於髡先生，竟然說的如此市儈不堪，很是生氣，想也不想的隨口說道：“看到有人溺水了你還不去救，簡直就是狼心狗肺啊！”
話一出口，孟子就意識到自己說的話大失體統，慌忙補充道：“男女授受不親的確是禮，但是救人卻是權宜之計啊！”
已經完全占據主動，穩操勝券的淳於髡不緊不慢的譏諷孟子道：“在救人這個權宜之計麵前，連【禮】都要先放一放，那現在天下黎民百姓都生活在水深火熱之中，先生你為什麼不伸出友愛之手呢？”
孟子回答：“救天下黎民要授之以道。而我老婆掉到水裏，你隻要拉一把就可以了。照淳於先生的說法，難道天下人還得挨個去拉嗎？”
淳於髡對此很是嗤之以鼻，冷冷的說道：“先生你身處三卿的高位，卻下不能救濟老百姓，上不能輔佐君王，你們儒家所謂的仁者就這樣束手無策了，你對得起你的工資嗎？”
孟子說道：“我是臣子，不以賢事不肖，先賢伯夷就是這樣幹的。周旋於湯、桀之間五次，那是伊尹。不厭惡汙君，不推辭做小官，那是柳下惠。他們三個處事不同，卻都是為了這個【仁】字。君子隻要心中【仁】就行了，又何必事事強求呢？”
淳於髡依然很是不屑，繼續責問道：“魯繆公的時候，公儀子為政，子柳、子思為臣，但魯國不斷失地。這樣看來，所謂賢者對國家又有什麼用呢？”
孟子辯駁道：“虞不用百裏奚而被滅亡，但是他到了秦繆公那裏卻成就了霸業。不用賢人就會滅亡，有了賢人卻不會任用，他怎會不被削弱呢？”
孟子好像說的滴水不漏，但是淳於髡隨即否定了孟子自己標榜賢者的話，一針見血的說道：“有本事的人必然會展現出來，做事情不見功效的人，我還沒看到過呢。如果有真是有本事的人，我肯定認識他。”
孟子說道：“孔子在魯國做司寇的時候不被重用，在祭祀的時候，魯君失禮，祭祀用的肉遲遲不上，於是孔子也故意無禮而去了。不知道這事情內情的人，會以為孔子是為了幾塊熟肉鬧情緒，又怎麼會理解孔子是被別人無禮對待，所以才以微罪辭行，而不是苟且留下呢。”
辯論到這裏，孟子已經有點惱羞成怒的意思了，他最後這一句話的意思就是說，自己如果也像孔子一樣被無禮對待的話，他也會因此離開齊國。淳於髡突然意識到這一點，立刻就明白自己有點得意忘形，做的有點過分了。
於是淳於髡立刻說道：“聖賢的行為，我淳於髡又怎會明白呢？淳於髡明白先生是聖人，而聖人的作用是教化，而不是凡事親力親為，淳於髡受教了。”