肅王、遼王、慶王、寧王是洪武皇帝的第十四、十五、十六、十七子，年紀都小，雖已封王，但除肅王暫住平涼外，其餘三位尚未就藩。四位王爺的府邸目前分別在蘭州、廣寧、寧夏和大寧緊張地施工著。劉璟所謂的“巡行提調”，對四位小王爺來說，不過是看看王府的工地而已，而這與他們無關；但到燕王府來，他劉璟要看些什麼？這兒能有什麼看頭兒！再說，肅、遼、慶、寧四王是燕王的小弟弟，他們剛諳世事，毫無作為；其中的穀、慶、寧三王，充其量不過是去年在臨清參加過練兵，都尚未經過戰陣，因之對國家談不上貢獻，豈能與他燕王相提並論！燕王有點怏怏。所以，當王府長史葛誠稟報說，“劉璟從廣寧過來，現已住在館驛，很想拜見王爺”時，燕王鼻子裏哼了一聲，意思是不想接見。然而，葛誠勸道：“劉璩畢竟是朝廷派來的，何況他又深得皇上眷寵，王爺還是熱情些為好。”燕王一聽，葛誠的話也有道理，便傳旨：“請劉長史至存心殿說話。”
劉璟與燕王年紀相仿，看上去端莊儒雅。或許當過“闔門使”之故，平素經常糾正別人的言失，專挑別人的刺兒，自己也就養成了謹慎認真的習慣。此人不苟言笑，舉手投足間顯示出循規蹈矩。表麵上極是謙遜，甚至都有點矜持；而內心裏卻很自尊、很要強。燕王不太喜歡跟這種人相處。所以，他隻是略微寒暄過幾句，交代了“有何事找葛長史即可”，便再無話可說。劉璟便覺尷尬，當即告辭。
隨後劉璟就由葛誠負責陪同接待。似乎這位欽差也沒有多少公事可辦。住過幾日，劉璟便打算離開北平，再去大寧巡視了。不料臨走前夕，燕王卻突然熱情起來。他親自到館驛看望，並再三再四地挽留。鬧得劉璟是想走也走不得了。燕王親自在承運殿為劉璩設宴，並請來北平都司、北平布政使司的主要官員相陪。席間燕王盛讚劉氏一家對大明江山的功勳，並多次親自為劉璟把盞斟酒。劉璟惶恐辭謝說：“我父縱使有功於國，也與我們子輩無關。殿下的謬獎，直令璟愧赧汗顏呢！”說是這樣說，他卻仍然是矜持而寵辱不驚的神情。
葛誠便在心裏嘀咕：燕王何以前倨而後恭呢？他究竟是怎麼了？
葛誠當然不了解燕王的心思。原來，劉璟來北平的消息傳到大慶壽寺後，道衍立即來王府造訪。這和尚猜測劉璟的來意，必是奉了皇上的特命，假借巡行提調肅、遼、慶、寧、燕五王府事的旗號，看一看燕王在北平做的如何，能不能讓皇上放心滿意。道衍估計，“欽差”在這時候來，具有特殊的意義，說不定會與“立儲”一事有關。經他這麼一說，燕王如醍醐灌頂，便對劉璟這位“不速之客”再不敢怠慢了。
燕王設宴之後，又吩咐葛誠陪劉璟遊覽了“燕京八景”。何謂“燕京八景”？原來這是元朝時就有的太液秋風、瓊島春蔭、金台夕照、薊門煙樹、玉泉垂虹、盧溝曉月、居庸疊翠、西山晴雪八大景觀。不過因為季節的關係，有的景觀沒什麼意思。他們匆匆地走過，倒熱一身汗。但劉璟覺得有點過意不去，再三請葛誠向燕王轉致謝意。
劉璟離開北平的前夕，燕王更加熱情，他竟親自陪著劉璟暢遊西山。他們隻在大慶壽寺就玩了將近一天。
那一日，燕王原本是想讓劉璟乘坐他的肩輿上山的，但劉璟堅辭不坐，他們便一同騎了馬，並轡而行。道衍領著寺裏的和尚們早在山門外迎候。劉璟與道衍經燕王介紹會麵。彼此互道“久仰”、“欽慕”，互相細細地打量了一番。然後寺裏寺外轉了一圈。看看時近中午，道衍安排齋飯。飯後小憩。隨後他們就來到大柘樹下品茗弈棋。
大柘樹下綠蔭如蓋，涼風習習。早有小沙彌用龍潭水烹了香茶。石桌上也早放好了檀木棋匣。劉璟一看，卻是象棋，就很高興。他是很喜歡象棋的，且棋藝不凡。道衍曾聽說過劉璟的象棋技藝堪與南宋名臣文天祥相比，未知真假。下棋之前，他就先與劉璟談起了文天祥。劉璟立時雙目炯炯，興致勃發。他說文山（文天祥號）公的象棋技藝已到了出神入化之地步。他竟能蒙目行子，以口代手，若非神仙，凡人焉能企及？此時道衍向燕王遞個眼色。那意思：此人來者不善，你可要仔細了！
燕王微微一哂。他已手癢，向劉璟道一聲“請”，就擺開了棋子。
燕王也是象棋高手。世人隻知寧王朱權善象棋，且流傳過朱權編寫的《象棋勢譜》一卷，殊不知寧王若與燕王較量，常常是手下敗將。道衍選擇這樣一個機會讓燕王與劉璟對弈，實是想尋找樂趣，建立友情；然而兩位高手過招，你來我往，或攻或守，漸漸認起真來，這目的就未必能達到了。