但那兵士卻不怕弟兄們譏笑。他說：“我且做個樣子你們看看。”說罷，就近掐了一段蘆管叼在嘴裏，又撈了一把菱草頂在頭頂，然後下到河中。隻見他的身子漸漸沉下去，沉下去，後來隻露了那蓬菱草和蘆管。譚淵一看大喜：“這辦法兒行啊！”當即命令部下如法炮製。
譚淵他們剛剛在河裏潛伏停當，鄚州城門就打開了，黃塵滾滾而來。潘忠帶領兵馬從月漾橋上馳奔過去。此時從雄縣方向傳來號炮之聲。譚淵的一千餘人急忙浮出水麵，迅速占據橋頭，樹起燕軍旗幟，且在橋頭設置了路障和火牆。潘忠情知中了埋伏，真是進退兩難。猶豫之間，張玉、朱能率大隊兵馬從雄縣殺了過來。潘忠無奈何隻好迎戰。但南軍已兵荒馬亂，自相踐踏。不少兵士落水淹死。主將潘忠身陷重圍，左衝右突，馬蹶被俘。
燕王就在月漾橋頭向潘忠探問鄚州虛實。潘忠說，城內尚有兵士萬餘，軍馬九千，輜重無數。他並且向燕王建議：“郭城守將若聞我敗，必會撤走。殿下須急取之。”燕王覺得這主意不錯。看看天色，才不過巳時許，這勝仗打得也太容易了。再鼓一把勁兒，鄚州定可奪下。於是便鼓動將士們一鼓作氣，攻下鄣州後好好慶賀一番，把中秋節放到今夜來過。眾將士也鬥誌正旺，不覺疲乏。燕王隨即整軍進發。而令潘忠帶領其舊部千人，仍張著原來的旗號，充任前導。
大軍很快到達鄚州。城上守軍遠遠地聽到了報捷的鼓聲。放眼望去，滾滾煙塵中飄動著的是本軍旗號。他們毫不遲疑地把城門打開了。隨後他們也就成了燕軍的俘虜。
這是八月十六。今夜的月亮比昨夜更圓。連戰連捷的燕軍官兵開懷暢飲，笑語喧嘩。燕王乘興登上鄚州城樓，向西南方向眺望。他問月亮下麵那是什麼？身邊諸將有的說那是小河，有的說那是村莊。燕王又問：“小河和村莊後麵呢？”諸將說看不到了。燕王哈哈大笑：“那是真定！”諸將遂大笑，說：“是啊，真定就在那個方向。耿炳文老賊就駐在真定呢！”
燕王又問：“真定再後麵是哪裏？”這回諸將們都沒有說錯，齊聲說：“真定後麵是應天呀！哈哈哈！”月光因這笑聲而更明媚了。
二燕軍逶迤行進在晨霧繚繞的山路上。燕王騎著他的汗血馬，正眯目養神。他有這個習慣，也有這個本事，經常在馬背上打盹兒而不會摔下來。當然，他可以坐車，或者坐肩輿，那樣可以舒舒服服地休息。但那就不是真正的將帥了。真正的將帥，就應該與士兵們同甘共苦。
他的五六十名親兵也騎了馬，前後左右地護駕。那位力大而身懷絕技的“憨張”即龐來興，現在也成了他的親兵，在行軍行列裏擔負舉帥旗的任務。帥旗有五色，以黃色為主，黃旗飄揚在哪裏，人們便知道主帥的位置在哪裏。另外的四色，分別代表不同的方向。比如，南方有賊，帥旗換紅旗，北方有賊則換黑旗，南方有賊舉青旗，西方有賊舉白旗。旗壓，表示“前進奮擊”；旗正立，表示“停止”；旗偃，則表示“敵情解除，照常行軍”。
現在龐來興所舉著的是黃旗。這麵黃旗在晨霧中時隱時現。周圍很靜。透過薄霧可以看到掛了紅燈籠似的果實的柿樹，和一小片一小片未收割的金黃色黍稷。偶爾也可以聽到幽幽的犬吠和牛哞。
這是由涿州通往真定的一條小道。前天，即八月十六日，燕軍攻下鄚州之後，將士們痛痛快快補上了中秋節。但是他們並沒能好好地休息。因為就在當夜，燕王突然決定乘勝南下，直取真定。真定是耿炳文的大本營，集結有十幾萬大軍，而耿炳文又是久經沙場的宿將，這可是要認真對待的呢。
此前燕軍雖連戰皆捷，勢如破竹，但並沒有接觸南軍的主力。燕軍的主力應該有三十萬，現正在飛檄調集之中。如果等待耿炳文調齊了兵馬，以真定為基地，向北平大舉進攻，燕軍將會十分被動；所以燕王認為，他的軍隊應該以攻為守，主動出擊，碰一碰南軍主力。
燕王在白溝河畔召集眾將開會時說：我軍在一日間擒殺了潘忠三萬之敵，攻克了雄縣、鄚州，這消息不會很快就傳到真定；即使耿炳文得知消息，鑒於此地距真定遙遠，他也不會擔心我軍會遠途跋涉打他的大本營。既如此，我軍應當立即出發，“由間道，出其不意，破之必矣”。張玉極力支持燕王的意見。他說：“彼眾新集，足未立穩，我軍乘勝，可一鼓破之”。眾將對這種主動出擊、速戰速決的戰術都沒什麼異議。於是，打下鄚州後，大家盔甲未解，汗漬未洗，又踏上了南下征程。
他們在偏僻小路上疾行了一夜，清晨正是最疲乏的時候。燕王正眯著眼打盹兒，聽得有馬蹄聲逆向傳來。接著看到張玉、朱能等幾位將領站到麵前。他們請示他，是否停軍歇息，埋鍋做飯。燕王問這是什麼地方。張玉說，這是在蠡縣和博野之間。燕王得知軍隊一夜之間走了近百裏，的確是該食宿了。又往前一看，遠處的尖兵豎立的是黑旗，黑旗說明前頭有泉水，而無險情。於是便令中軍下令，就地歇息。他的親兵便在近處為他架設帳幕。