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因為臨時做出決定，劉牧楚一路輾轉回了國，抵達上海時遇到了一些麻煩。
沒想到時局變化莫測，上海到武漢方向的船隻大部分停航，而剩下能夠通航的船票基本售罄。劉牧楚在上海舉目無親，也不知該找什麼關係，堂堂仙江劉家的公子哥兒，卻因為買不到船票，被困了足足四天。
一開始時劉牧楚也不著急，在黃埔碼頭附近的和平飯店住下，一邊等票一邊遊玩。但等兩天將城隍廟、南京路等地方都遊玩了一個遍，除夕一天天逼近，他這才發起愁來，一大早就跑到碼頭等著，希望能有人退票，如果再買不到票，就隻好給老爺子打電話求救了。
旅客們背包挑擔，行色匆匆，哪能有人退票？就在他一籌莫展地等到中午，一個看起來比自己大三四歲的年輕人主動找上來，似笑非笑地問：“去漢口的頭等艙票要嗎？”
這是他與劉牧楚見麵的第一句話。
來人叫田峰，劉牧楚對他的印象很深。他頭戴鴨舌帽，穿一件米黃色真皮夾克，脖子上纏一塊紫色圍巾，右手食指上一枚白金戒指很是打眼；他的普通話中帶著生硬的仙江方言，卻又偶爾冒出一絲河南口音，眼神雖然有些疲憊，卻給人一種值得信賴的感覺。劉牧楚的第一反應就是，這個人並不像是普通的票販子。
“多少錢？”這是劉牧楚對他說的第一句話。
劉牧楚心裏有些犯愁，頭等艙的票價雖然很高但對他來說不算什麼，隻是擔心對方獅子大開口，開出十倍八倍的高價，自己隨身還真沒有帶那麼多現鈔。
沒想到田峰指了指手中的票，大咧咧地笑了笑道：“原價轉給你。”
對方如此大方，劉牧楚反倒猶豫起來。他小心地接過船票，雙指捏了捏，卻看不出什麼破綻。田峰像是看出他的心思，從兜裏拿出另外一張票，淡淡說道：“本來是我和同伴一起回去，但他沒辦法同行了。如果先生不需要，我再轉給旁人就好。”
劉牧楚這才打消了疑慮，接了票誠懇地道謝。田峰似乎心事重重，隻略略點了點頭，將主動多給的十個大洋執意退還，接著頭也不回地離開了碼頭。
劉牧楚對田峰的好感大增，本想第二天大早登船後找時間專程上門拜謝。但上船之後，田峰的船艙艙門緊閉，劉牧楚敲了幾次門試圖進去，都被冷漠地拒絕，隨後幾天更是悄無聲息，像是消失了一般。
劉牧楚以為他性格如此，慢慢地將此時放在了一邊。他以為兩人不會再有什麼交集，昨天傍晚卻突然出現了變化。
夕陽西下，劉牧楚獨自來到甲板上，欣賞“半江瑟瑟半江紅”的夕照景致，身後有人冷不丁地打招呼：“老弟好興致嘛。”
“田兄！”劉牧楚聽見帶著河南口音的普通話，驚喜地掉過頭，果然是田峰！幾天沒見，他似乎有些憔悴，臉上胡須拉碴，但眼睛炯炯有神。雖然才見麵幾次，劉牧楚卻有一種遇見老朋友的感覺：“這幾天一直沒看到田兄，我還以為你提前下船了呢！”
田峰淡然地笑笑，卻帶有一絲苦澀意味，眉宇間更有掩飾不住的倦容。
“遇到什麼煩心事了？”劉牧楚關切地問道。
“一言難盡！”田峰一聲長歎，欲言又止。
“有什麼困難說出來，兄弟我說不定能幫上忙呢！”劉牧楚熱切地說。田峰幫了他一個大忙，他真心想也能幫上對方。
田鋒又歎了一口氣，看了他一眼，方才幽幽地說：“知道我為何要把這張票轉讓給你？我是個武師，受朋友之約來上海走趟鏢。臨上船卻接到噩耗，那位朋友在上海意外身亡，這才多出來一張船票。”
“原來是這樣你，哎……”劉牧楚解開了疑惑，但心頭更加五味雜陳，不知該怎麼安慰對方，隻能小聲勸道：“田兄節哀順變。”
“所以這一路上心情糟糕透頂，那還有心思出來轉悠啊。”田峰微微擺了擺手。
“難怪……。”劉牧楚盯著對方濃密的絡腮胡，一時找不到合適的語言。就在此時，身後響起尖利的吆喝：“炸魚兒、小蝦，筍幹、甑子糕，有沒有要啊——。”
一位小販頭戴鬥笠、肩披油布，挽著裝滿吃食的竹籃慢慢走過來。這樣的小販船上不止一個，倒也不少見。
兩人談話被打斷，田峰皺皺眉頭退到一邊，摸出一根香煙。那小販卻不知趣地緊跟上來，一手提著籃子，一手拿起炸魚向田峰糾纏起來：“先生，下酒的炸魚，來一包吧。先生……。”
“滾開！”田峰忽然一掌將遞到麵前的那包東西推開。
小販不依不饒起來：“欸，先生，不買東西就罷了，你怎麼罵人呢？”
“老子罵你怎麼了？”田峰和著一口唾沫啐掉口中的煙頭，忽然揚手將對方的鬥笠掀在地上，露出小販頭上一塊明顯的斑禿。他更是生氣地接著罵道：“呸！頂著個‘鬼剃頭’，老子看著就晦氣。”
小販猝不及防，慌忙捂住額上的那塊脫發，一溜煙逃走了。
劉牧楚雖然不知道田峰為什麼突然暴怒，但冷眼旁觀之下發現這個小販有些問題。此人雖然穿著襤褸，但麵容白皙，身材高大、腰板筆挺，並不像在碼頭上討生活之人。
他想了想，生怕那小販是專門在船上宰肥羊的江湖混混，等會將帶了同夥過來尋釁報複，連忙拉了田峰道：“田兄，休要和這家夥一般見識，不如我請你去喝兩杯，也好消消氣。”
田峰倒沒有推辭，兩人來到餐廳，劉牧楚點了一桌好菜外，還開了一瓶船上最貴的葡萄酒。
“田兄，若不是你出手相助，我此刻還陷在上海，回家過年怕是也來不及了。來，這一杯算是我對您的感謝。”說著端起杯子輕抿一口。
“好兄弟，出門在外不要說謝啊！”田峰抬手舉杯，一仰脖將大半杯葡萄酒喝幹。
他將酒全部咽下，看著對方手中的酒杯，搖頭笑道：“大口喝才痛快，這兒是中國的淪陷區可不是歐羅巴，怎麼著，你還想細細品味嗎？”